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直江兼续，战国时代的【天下第一陪臣】。
名号虽然光辉，才能虽然出众，但在关原之战前全上杉景胜与家康对敌是直江兼续一生最大的错失。
其实那个时候双方实力已经很明显，因为朝鲜战争的关系，关西诸侯普遍国力衰弱，而有关东诸侯组成的东军，无论军力、将领能力都强西军。
更重要的是西军的统帅石田三成和毛利辉元在军事上本身就很低劣，而德川家康从小就南征北讨，军事经验丰富，德川家康手下以及从属于家康的大名也都是些著名的谋臣、良将。
西军除了一个岛津义弘和真田昌幸外，几乎找不到几个一流的大将，而东军却是人才济济。
按道理，以直江兼续的才华，不应该看不出这些，我一直都没明白的问题就是直江兼续为什么要站在三成这边。
在小早川景隆死后，上杉景胜被补为五大老之一，地位已经很高了，但由于家康的强势，在秀吉死后，五大老制度反而成了家康把持朝政的最有利的制度，这是五大老中毛利、小早川、宇喜多站在石田三成一边的主要原因，但原因也是因为毛利、小早川、宇喜多的领地都在西边。
另外，【宅神】毛利辉元和宇喜多秀家都是有名的二世祖，先辈名头响亮，自身却毫无作为。而【战神】小早川秀秋，早在朝鲜战争的时候，就和石田三成结下了梁子。
但是上杉不一样，上杉的领地在东面，而且这个时候的德川家康也需要一个大老级别的大名支持，如果关原之战上杉景胜能坚决的站在德川家康一边，完全有可能在德川家康胜利后，得到一人之下万人之上的待遇，毕竟他本身就有一百三十万石的领地（实际收入只有七十万石，但依旧相当可观），还有三千人的庞大家臣团和上杉谦信留给他的天下第一强兵，如果站队成功的话，恐怕德川家康也会感动得五体投地吧。
所以作者个人认为，直江兼续的这个错误，成为了影响上杉家甚至影响了以后整个日本的败笔。
直江兼续在那个时代还是算很有个人魅力的人，无论是猴子也好，乌龟也好，或者是他的主君上杉都给了他很高的评价，【天下第一陪臣】的名号可不是白得的。
不过，也有说直江兼续与上杉景胜有断袖倾向的流言，这种流言的真假已经无可考证。在那个时代的人才中，直江兼续在他同时期算是很优秀的了，但是比起稍早一些的著名人物，比如竹中半兵卫、黑田官兵卫、真田、小早川景隆等，从才能以及后人的评价来说，还是有所不及。
作者对直江先生没有很深的研究，最多就是看过小说《上杉景胜》和大河剧《天地人》，但从现在网上可以看到的资料里，作者觉得他的过失是：
关原合战前鼓吹上杉景胜做好军事准备，虽说是看到了宇喜多家和前田家的危局而提前做出自保策略，有情可原但故意向德川家康挑衅，就实在不应该了。