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关于织田家和上杉家的合作，有这么一件典故。
天正元年（1573年），武田信玄起兵上京，在三方原将德川家康率领的，以用武剽悍著称的三河武士杀得七零八落，溃不成军。
战败的消息传到美浓，织田信长吓得肝胆俱裂，此时，他忙于在近畿与各路诸侯纠结战斗，已经没有多余的兵力再来对付武田家了。而且武田军是当时屈指可数的强兵，很难战胜。
就在织田信长走投无路之际，有人向他建议，可以请一个人帮忙牵制武田军————上杉谦信。
早在永禄年间，织田信长和上杉谦信出于对抗武田信玄的共同目的，就已经结盟了，但近年来随着织田信长和足利幕府交恶，盟约已经名存实亡。
这回他会帮忙吗？
织田信长略作犹豫之后，觉得虽然可能性不高，但还是向越后派去了使者。
请人家办事就得准备礼物，织田信长咬咬牙，向上杉谦信送去了价值达到一万两的黄金，还有就是三百支铁炮。
他的要求也很简单————上杉谦信不需要南下去和武田家直接作战，只要做做样子，骚·扰一下武田家的领地，让武田信玄顾忌后方而暂缓进军就可以了。
上杉谦信的反应是怎样的呢？
事实上，打从武田信玄出兵开始，上杉谦信的神经就一直紧绷着。
武田信玄一旦上京成功，对上杉谦信的打击几乎可以算的上是毁灭性的，不仅仅是因为两家多年以来的仇怨，而且，作为这个世界上唯一一能够对抗武田信玄的人，他活着就是对前者最大的威胁。
但是，明知道这其中的利害，上杉谦信为什么不早些动手呢。
因为武田信玄是奉了将军的命令上京的，攻击武田就等于是在与幕府为敌，这让多年来一直尊奉幕府的上杉谦信左右为难。
在收到织田信长的礼物之后，上杉谦信做了个令人很费解的举动————他将铁炮留下，却把黄金转送给了越前的朝仓义景。
朝仓义景是【反信长同盟】里的重要一员，这些年来，因为年年战争，越前的财政已经空虚，急等着用钱。
上杉谦信的目的何在？
虽然武田信玄上京对他没有好处，但同样的，织田信长如果在紧急站稳了脚根，对上杉谦信而言，依旧没什么好处。而且，织田信长忤逆将军，这让上杉谦信很是不满。
不光如此，朝仓义景的举动更加令人瞠目结舌————在得到了黄金之后，他并没有因此而坚定了织田信长战斗到底的决心，反而，班师回朝了。
后来，武田信玄出师未捷身先死，织田信长逃出生天。
难道说，织田、上杉还有朝仓，打从一开始，就有不可告人的秘密协定吗？完全无从考证。