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“好快啊～～”
细川忠兴几乎没有看清那个青年是如何出剑的，围着自己的池井士兵便统统被划破了胸膛，死于非命。
“喂！躺在地上的那位，如果你没死的话，就起来吧，你的敌人全被我干掉了。”
“知道了，”细川忠兴自然能感觉到对方语气中的一丝戏谑，不过他没有生气，更没有发怒，毕竟对方刚才救了他一命。
“不管怎么讲，都是你救了我的性命，万分感谢。”
“不用客气，你真正要感谢的是你刚才给我吃的干粮，我饿了好几天，也就只剩下走路的力气了，没有刚才的饭团，我根本就拔不出刀。。。。。。不过，你还有吃的吗？”
还有？天啊，这个家伙怎么这么能吃？
“饭团我是没有了，不过。。。。。。我身上还有些钱。。。。。。”
“有钱就好！”青年拍着胸脯道：“这一路上挺凶险的，没有一个像我这样的剑豪来做保镖，你这样无能的人（形容得很准确啊，哈哈），是走不了多远的，不如让我来做你的保镖好了。”
“那就拜托了。”青年的话无疑是可以被采纳的，不过细川忠兴却听得挺不是滋味儿的，自己就真的那么没用吗？
“对了，还没请教，作为雇主的您的名字呢？”
“我是细川家的细川忠兴，你呢？”
“原来是明智光秀大人的女婿啊，失敬，在下是九州丰前国的佐佐木小次郎！”
（我kao！竟然是小次郎！）
不过好像只有作为后人的我，知道佐佐木小次郎的鼎鼎大名，在这个尚未出名的时间点，不要说是细川忠兴，恐怕一般人都不知道此君是谁。
“佐佐木小次郎？九州的确出现了许多剑豪，最有名的就是丸目长惠了，不过佐佐木先生嘛。。。。。。”
“呵呵，”佐佐木小次郎却是一点都不生气，“你没听说过我的名字也很正常，因为我离开九州还只是三个月之前的事情了，不过一年之后，你就可以听到‘天下第一剑客’佐佐木小次郎的名字了。。。。。。”
“那我就拭目以待了。”细川忠兴也不知是该称赞他的雄心壮志，还是该贬低他的狂妄自大，不过刚才他那快得出奇的剑术，却是自己颇受震动。
从这里向南走的路，是沿著筱川支流而行。
路在河流左岸，与丹波群山之间婉蜒流过长形平野的河水逆向而行。到下游一里处，有路可往龟山城。
但是还没走到这个地方，细川忠兴已经开始伤脑筋该怎么走了。
自己现在是“奇货可居”，池井八弥肯定会不顾一切抓住自己，如果在追兵赶到以前进入龟山城，自然最好，但如果池井的追兵看穿这一点，快马加鞭追入龟山道，很可能还未进城就被追上。