京城经历了半个多月后的婚嫁大潮，太后的病情终于恶化到昏迷不醒的地步。
这日半夜，睡梦中的人都被皇宫中的丧钟声惊醒，片刻之间，整个京城都苏醒了。家家户户都把准备好的白绫挂上大门，男女老少皆穿上麻衣孝服。一辆辆挂着白灯笼的马车从各府中驶出，百官命妇全部赶往皇宫。
元帝缀朝五日，着素服，戒酒色，静坐哀悼。永寿宫内一片哭嚎之声，以柔贵妃为首的妃嫔、王妃公主、命妇从殿内一直跪到院子里，永寿宫外也有数百宫女伏地痛哭。
分封各地的皇亲王族、封疆大吏纷纷赶回京城奔丧，驿站、客栈人满为患，街道上随处可见豪华的车马仪仗、成队的骑兵匆匆而过，城防军日夜戒严，四大城门查审严格。商铺酒肆全部歇业，街道两旁门户紧闭，百姓闭门不出，整个京城都弥漫着一股紧张的氛围。
入夜，雪千舞提着一只食盒走进承乾宫，元帝正襟危坐于龙案前，闭目静思。
“皇上。”雪千舞走到近前，轻唤一声。
元帝睁开眼，冷肃的脸色微微和缓：“这么晚了，你怎么来了？”
“臣妾听全公公说，皇上两日水米未进了，皇上心中再难过，也要保重龙体，”雪千舞道，“臣妾命人熬了莲子粥，皇上多少吃一点吧。”
元帝看着她道：“你这几日操持辛苦，下巴都削尖了，还费心这个做什么。朕不饿。”
雪千舞柔声道：“皇上不饿，臣妾饿了，皇上就当陪臣妾吃一点，好不好？”
元帝无奈一笑：“罢了，依你。”
雪千舞打开食盒，盛了一碗粥，双手递于元帝。元帝接过，一勺一勺的慢慢喝着。等他用完一碗，雪千舞又接过来给他添满。
元帝又用了半碗，便放下汤匙，道：“这后宫之中，只有你做的膳食最合朕的口味。”
雪千舞浅浅笑了一下：“皇上这是久不进膳，吃什么都觉得好。”
元帝的目光望向殿外，漆黑的夜色中，只有几只白灯笼发出昏黄的光。元帝眼中显出回忆的光芒，缓声道：“朕这两天总是回想起以前，当年太皇太后殡天，诸王会聚京城，夺嫡之争愈发激烈。父皇最宠爱的八皇子遇害身亡，父皇震怒，下令彻查，结果牵连出一群皇子和大臣，四皇子、五皇子、十一皇子纷纷被处死，被抄家灭族的大臣不知几许，连朕差点都被卷入其中，后得雪太妃拼死护佑，才得幸免。”
“皇上乃真龙天子，洪福齐天，自然逢凶化吉。”雪千舞道。
元帝笑了笑，道：“朕能登基，实属侥幸，当时谁也没想到，皇位会落到朕的身上。朕会立三皇子为太子，多少也有几分，看他像当年的朕的缘故。”
雪千舞道：“三皇子文武双全、德才兼备，日后定能像皇上一样，成为一代明君。”