转眼间，就到了苗疆使者觐见的这日。
元帝对此十分看重，礼部和内务府大肆操办，寒冬腊月之际，竟用暖房催出大片五彩缤纷的繁花，装饰宫城内外。太和殿内御座至殿外台阶，按品秩分设王公及文武大臣宴席百余席，规模宏大，铺排豪华，歌舞酒膳名目繁多，令人眼花缭乱。
元帝率后宫众妃落座，皇后与卫贵妃分坐元帝左右，四妃次之，柔妃、端妃等再次之，殿下文武百官及女眷亦依秩分席而坐。
千歌以雪宁府小姐的身份，随坐在庄氏身旁，旁边便是傅府安氏和傅绛。千歌始一落座，便收到玲珑公主、云仙芷、云傅氏、迤逦郡主、氤氲郡主等人不善的目光，庄氏在一旁瞧见，侧头看了一眼千歌，心中微微摇头，这丫头当真是树敌不少。
高坐在龙椅上的元帝冲高喜一抬手，高喜扬声宣旨：“宣苗疆使者觐见！”
“宣苗疆使者觐见――”殿外数人重接，将旨意传到皇城外，早已候在城门外的苗疆大王子巫赫、七公主图昕、驸马桑梓和随行若干人，由一名太监领着，踏入宫城。
一路走进，巫赫和图昕打量着四周，这座宫城极尽奢华富丽宏伟之势，巡守甲士军姿严整、守卫森严，白玉石铺就的宫道笔直向前，两旁青石广场一眼望不到头，比起寸土寸金的苗疆，中原的宫城要大过数倍。
一刻钟后，一行人方走到太和殿，刚走进殿门，殿内众人的目光都投到了他们身上。
除了桑梓，巫赫、图昕等人均衣彩斑斓、穿花戴银，尤以图昕的妆容最为繁盛，头上银帽由成百上千的银花相衔而成，簇簇拥拥，繁密华贵，帽顶银扇高耸，饰以凤鸟蝴蝶，帽沿一排齐眉流苏银闪轻摇，耳环、项圈、腑饰、腰饰重叠繁复，银牌银铃遍布全身，花姿绰约，雍容华贵。
殿内众人一时都被苗疆众人身上的银光晃花了眼，图昕公主这一身色彩斑斓、银光灿灿，让见多了昭月女子姹紫嫣红、穿金戴玉的文武大臣们，顿觉别有一番异域风情。
众人的目光均被图昕吸引，雪千舞却是紧紧盯着桑梓，他仍是带着半边灰铁面具，身形劲拔却难掩消瘦，目光亦往她这里看了一眼，却是稍触即离。雪千舞掩在衣袖下的手用力的握紧，才能保持面上的平静。
巫赫、图昕等人在众人的注目下走到大殿正中，单膝跪地行礼：“苗疆大王子巫赫、七公主图昕，见过皇帝陛下！”
“平身！”元帝声音温和，“大王子与七公主远道而来，一路辛苦了，看座。”
三人在旁边席位坐下，大皇子问道：“七公主身旁这位想必便是驸马了，看着装似乎是我昭月之人，只是为何觐见父皇，却还戴着面具？”
元帝亦打量着桑梓，只觉有些似曾相识，但并没有认出他的身份。
桑梓开口道：“在下的确是昭月人，因意外容貌半毁，不敢惊吓皇上，是以才戴面具。”