丁家在京城的祠堂，是建在西山丁家别院的庄子附近，丁老太爷的父亲年轻时因长年任京官，回老家祭祀不便，但当时，京里丁宅乃是先帝所赐，日后要归还的，便在自家位于西山的别院里，建了座祠堂，在这里侍候的，都曾经是他们主子身边得用的，他们侍奉的主子去了，他们便跟着到祠堂来，继续侍奉主子。
就以祠堂汤总管来说，他可是丁老太爷最得力的长随，丁老太爷过世后，丁老夫人原是想让他去帮长子的忙，可惜当时他一病不起，丁老夫人亲自去探他，答应让他自选去处，他便来了祠堂。
丁三夫人被老夫人罚到祠堂来诵经，是来反省的，不想她一点也不曾反省，还暗地诅咒婆母，汤总管能让她好过？知她的人要进京去求救，便让人暗加阻挠，总之她想干么，汤总管他们就跟她对着干。
三夫人和汤总管等人斗法，局面是一面倒，不过汤总管他们玩得不奕乐乎，丁老夫人得知后，只觉哭笑不得。
“汤总管还跟三弟媳玩上了？”大老爷愕然，他印象中的汤总管可是个很沉稳端肃的人，是他爹最得用的人，怎么临老，竟然领着下人和三弟媳斗上了？
丁老夫人没好气的看他一眼，“他是个精明人，自你父亲去后，就一直待在祠堂里，那儿也没去，怕是早就闷得不行！”好不容易有个人送上门让他解闷，他自然是玩得起劲儿。
大老爷听了直笑。“儿倒是没想到汤总管也是个趣人。”
丁老夫人笑着说他几句，便问，“让你派人盯着许家，如何了？”
“许四夫人是个胡涂的，不过几个儿子倒还算聪明，早早就去信给许大老爷了，想来再过不久，许大夫人和老夫人就会进京了。”
许大老爷外放为官，自然不能轻易离开，所以许老夫人带着长媳回来。也是理所当然的事。
同州知府正房里。许大老爷刚从前衙回来，许大夫人侍候丈夫换下官服。
“母亲呢？”
“正让人收拾行李呢！”许大夫人把官服挂起，把早就备好的常服帮丈夫换上。
许大老爷暗摇头，他其实很不想管许四老爷这事。但毕竟是自兄弟。真撒手不管未免太过薄情。只是这个事，他怎么管？
“我早就告诫过他，让他做事尽心尽本份。旁的别多想，偏他……唉！”长叹一声后，许大老爷走到窗前的桌前坐下，凉风习习，吹得人昏昏欲睡，可惜他心里装着事，反觉这凉风越吹越烦闷。
“四弟想要做出番事业，也是自然的。”
“我现在实在后悔，当初离京时，就不该请丁家妹婿多帮衬他，要是没有请他相帮，也就不会纵得他以为不管犯了什么事，都有人替他善后，而犯了那么多错事。”
许大夫人拍拍丈夫的肩头安抚道，“老爷也不想的，谁知道四弟会犯胡涂，四弟媳也不劝着点。”