骄阳如火,毒晒难耐。
村外,一间茅茨独立骄阳之中。
柳枫奔出村落数步,经过茅茨,远远地,忽闻一阵马蹄声迎面迫来,遂驻足抬目,只见有一人一骑朝这边飞奔。
望了瞬间,他急忙抬起衣袖将眼角的湿润擦干,努力使神色恢复自如,面目转而冷肃,原地负起双手,迎视那人。
这时,那飞骑已到了跟前,马上之人年岁不足柳枫,身形及面色亦略显几分羸弱,但身着阔衣,打马疾驰,华冠博带,士大夫的装扮,倒让他一身华丽,添得英气逼人,明辉耀眼。
他双手急勒马缰,原本炯炯双目中甚是焦急顾盼,此时望见柳枫,面上禁不住一阵喜色涌上,急忙下马,慨然唤道:“李太尉果真在此,王岩一路打探李太尉行踪,来的可算及时!”说罢,转身面朝柳枫,拱手抱礼。
这人便是当国司马,永和公主李奕的驸马王岩。
一年前,他还只是落魄书生,曾得柳枫于圣驾面前保荐,官及七品,随后他弃官而去,游走各地,以一份游荐书所陈雄图志向,道尽乱世纷争,及南唐于十国的利弊势力,而后官加司马之职。
殷商时,司马位次三公,与六卿相当,掌军政军赋,隋唐以后,司马便为兵部尚书的别称。
故而,王岩今日地位已非昔日可比,更是李璟爱女,公主李奕的相公,早已由一介书生跃为皇亲国戚。
日前,听闻公主李奕有孕在身,皇上特命他在家照顾妻室,并安置一些各处地方军赋等事于他梳理,告诫不必每日上朝奏报,可自行斟酌处理,显然是偏爱之举。
如今他匆匆寻来此处,不免使得柳枫诧异不已,究竟何事会让堂堂驸马焦急至此?心中虽是如此想着,但柳枫仍尽量保持一贯神态,与王岩微笑见礼,道:“原来是王司马!”
不等柳枫再开口说话,王岩转首从衣袖里掏出一物,不由分说交给柳枫,谨慎地道:“皇上有旨意传给李太尉。”
柳枫神色一变,已料朝中必有事发生,立刻躬身接旨。
王岩将密旨交到他手里,简略地叙述李璟旨意:“边城战事已起,相信李太尉也已知道,敌兵特意挑选四方镇这个有利地势作为踏板衅事,正是瞅准边城距我国京城颇近,一路攻城略地,不日便可直捣京师,此举大有威胁金陵之意。如今京城岌岌可危,边城守将拼死抗敌,先锋大将已折损数人,皇上命李太尉率领两万人马前去支援,即刻点兵迎敌,不得有误!”
话锋一顿,他仰首说道:“不过点兵就不必着急,李太尉也务需急切回京了,王岩已代太尉点过兵马,喝令他们启程出发,这次你府中的衡山六鬼都有充任先锋之能,故而一同前去,刘浩瀚等人本要亲自前来寻你,被王岩拦下,王岩找了一匹快马,日夜兼程,四处打探,才得知李太尉来到这虔州附近了。”