在哲学界，有一道历史悠久的悬案至今没有得到解决，那就是讨论同一性悖论的忒休斯之船。
忒修斯之船（thshpfthss），最为古老的思想实验之一。最早出自普鲁塔克的记载。它描述的是一艘可以在海上航行几百年的船，归功于不间断的维修和替换部件。只要一块木板腐烂了，它就会被替换掉，以此类推，直到所有的功能部件都不是最开始的那些了。问题是，最终产生的这艘船是否还是原来的那艘忒修斯之船，还是一艘完全不同的船？如果不是原来的船，那么在什么时候它不再是原来的船了？哲学家thashbbs后来对此进行了延伸，如果用忒修斯之船上取下来的老部件来重新建造一艘新的船，那么两艘船中哪艘才是真正的忒修斯之船？
希腊贤人亚里士多德认为可以用描述物体的四因论解决这个问题。构成材料是质料因，物质的设计和形式是形式因，形式因决定了物体是什么。基于形式因，忒修斯之船还是原来的船，因为虽然材料变了，但船的设计――形式因――没有变。从这个角度看赫拉克利特的河流问题，则两次踏入的是同一条河流，因为河流的形式因没有变。事物的目的决定了其目的因。忒修斯之船的目的在神话中是装载和运输，在现实中的目的是证明和纪念忒修斯，虽然材料变了，但目的没有变。
那么这个问题同样可以应用到现在的情况里，如果身体塞入了别人的一个魂魄，那么自己还是自己。如果之后又塞进一个呢，塞进两个呢？全部塞满呢？到时候沈清明还是沈清明吗？如果不是？又是从什么时候不是的呢？
换而言之，究竟什么才是自我？
马良看了看他，说：“魂魄这东西有总比没有好，对吧？你和我都是言术士，就不用浪费嘴皮子讨论什么是自我什么是本我了，只不过是自找麻烦。”
“这会有什么副作用吗？”沈清明问他。
“不会，至少目前不会。不过本来替换魂魄这种事情就少之又少，我也是第一次做这种事情，怎么会知道副作用？”马良老实道，“要不是你和我签下过契约，你弄丢原来的魂魄我或多或少有一点点少许微微的责任，我才不帮你咧。”
沈清明赞道：“没想到你还有点良心啊。”
“少说废话，伸手结印。”马良道。
沈清明摆头：“等等等等，我还有问题呢。”
幸亏是马良脾气好一点，只是有了点不耐烦，说：“我马良活了几辈子，认识这么多人就属你事情最多，你现在还想问什么？”
沈清明说：“您老消消气，这么大事儿我不得问仔细咯？这又不是买电饭煲，坏了还能找电商退货。魂魄这东西坏了，到时候出了事儿哭都没地方哭去。”
马良想想是这个理，就问：“你想问什么？麻溜儿说。”
“都说三魂七魄主宰人的七情六欲精神思想，那您老给我拿的这魂魄是管哪儿的啊？”沈清明问道，“是不是这个魂魄装进去之后，我就会受到这个魂魄主宰情绪的影响？”