朱道临带着郭中骏、齐恭良和十余亲卫策马出营，穿过王来骋的睡虎山大营便一阵急奔，掠过南门三百步之外，一路径直向西而去。
一行人经过黑峰山下的军营时，恰好与出营的吴襄父子碰面。
朱道临立即减速，来到吴襄父子前面五米，抱拳致意，看到吴襄客气地翻身下马，只好下马迎上去。
身形笔直的吴襄，长髯黝黑，仪表堂堂，满面红光，丝毫看不出已年近五十，他身边的吴三桂年方二十，和他老爹一样长着高挺的鼻子和略显细长的双眼，放到哪个时代都是一对帅哥。
吴襄看到朱道临抢先一步行礼问候，立刻上前托住朱道临的手，连声道：“朱将军客气了，哈哈！不知将军一早要去何处啊？”
朱道临指向东面1公里的登州城：“我想看看蓬莱阁和城墙之间600步宽的地面能不能摆下一个卫的兵马。”
吴襄吓了一大跳：“地方是够宽，原本巡抚陈大人的5,000人马就驻扎在蓬莱阁南面的营寨里，距离城墙约莫800步，可孔有德在城墙西北角上摆开8门大将军炮，连续炮轰几次之后，陈大人的人马不得不撤出好不容易扎下的营寨，向后挪了500步重新立营。”
朱道临非常惊讶：“城头上的大将军炮能打出800步？”
吴襄点点头：“没有800步也有700步，硕大的铁球扎在结冻的地面，能跳出百步远，你看那儿……空荡荡的那排缺口，就是被炮弹撞碎倒塌的。”
朱道临遥望北面位于蓬莱阁西南那片被遗弃的宽阔营寨，想了想说要去看看，吴襄主动要求一同前往。
两批人马合在一处，浩浩荡荡打马向北，在城头数百叛军紧张地注视下，直接从倒塌的营寨豁口进去。很快便来到寨子中央空无一人的木板房前，翻身下马，一同登上前方被削平的土岗，遥望距离1,000米左右的西城墙。
“快看！城头上的贼叛军像是在拖火炮。看样子要向我们发炮。”双眼圆睁的吴三桂大声提醒。
众人震惊之下连忙看去，朱道临却毫不在意，吩咐土坎下的几名参军骑马逛一圈营寨，勘察营区前方空旷地的地形和宽度。
四名年轻的参军立刻翻身上马，策马奔向营寨四角。没过多久便汇合在一起，毫无顾忌地打马出营，直接去到距离城墙300米至500米之间，由南向北仔细巡察，完了调转马头，再次向南慢跑，看得吴襄父子和关宁军官兵目瞪口呆。
朱道临平静地说道：“城头叛军到现在没把两门炮摆好，完全是虚张声势……就算他们玩真的，搬出火药铁弹装填好，至少也需要半刻到一刻时间。哪怕装填完毕，点火发炮，能打中我四名弟兄的机会不到一成，弓弩又射不到，有什么好担心的？”
老将吴襄一脸赧然，对于朱道临的大胆终于有了极为深刻的认识，他身边的儿子吴三桂沉思片刻，双目炯炯地望向朱道临，正好与转过头来的朱道临目光相对，吴三桂不好意思地笑了笑转过头去。