晚饭时，心情舒畅的朱道临把成功造出水泥的喜讯告诉家人，与妻妾们连碰三杯以示庆祝，酒杯还没放下，大总管赵训庭和商贸大总管冯升泰前来求见。
朱道临热情地把两人请到饭桌旁坐下，亲自为两位劳苦功高的得力助手斟酒。
赵训庭抬手拒绝朱道临干杯的邀请，满脸担忧地通报刚接到的消息：“三天前，黄河孟津段决堤，一夜之间淹没四个府数十个县，数以百万的难民正在南逃。”
“听说豫南、豫中成千上万灾民走投无路之下造反了，具体消息还不清楚，上百万灾民南下是肯定的！”
“大人，去年涌到金陵的数万流民都是大人和紫阳观赈济的，里面大半人是豫南、淮北人，春节后他们回去之前，大人还送给他们粮食、种子和食盐，他们回去定然到处宣扬大人和紫阳观的恩德，这回灾民再度南下……”
即将到来的巨大危机令赵训庭不忍再说，冯升泰无可奈何地说出自己的见解：“我们接到消息的时候，江南官绅和富商们肯定也知道了，在下敢断言，明天开始，金陵城乃至整个江南地区的粮价就会猛涨，还不会敞开卖，其他物资的价格很快也会跟着涨。”
“如果大人还想大量购买粮食以备赈济灾民，恐怕没人会爽快地卖给大人，包括最大的粮商严家在内。”
尚未用饭的朱道临再也没有半点儿胃口：“就算淮北和江北各地官员贪婪成性，胆大包天，他们的官仓总会剩下点儿粮食吧？”
“想都别想！大人你高看大明官员的操守了……在下之所以毫不犹豫离开官场出来追随大人，就是不愿再忍受大明官场的龌龊与无耻！”赵训庭满腔悲愤，却又无可奈何。
朱道临考虑片刻：“算了，先吃饭！吃不下也要吃，吃完一起去后书房找叶师父，把四大工坊总管都叫来一起商讨，今晚必须拿出应对办法，明天开始着手准备。定要确保各大工坊不受影响，决不能等灾民到来之后才手忙脚乱想办法。”
冯升泰建议道：“能不能请水师和沿江各卫所，把灾民尽数挡在北岸？”
赵训庭吓了一大跳：“千万别干这事，千古骂名谁能承担？”
朱道临微微点头：“不知道当今皇上会如何处理这事儿……唉。真可谓屋漏偏逢连夜雨啊！先吃饭吧，我叫人通知各大总管，吃完饭一起到后书房慢慢商议，总会有办法的。”
赵训庭和冯升泰先后捧起饭碗默默吃起来，朱道临酒也不喝了。匆匆扒下一碗米饭，喝了一碗下人们特地为他做的野菜汤，抬起头看到值守的亲卫小跑进来，立即意识到有人找上门了。
“禀报大人，吴公公派人急报，他和魏国公、户部尚书郑大人、新任兵部尚书冯大人已经过了金川桥，请大人做好迎客准备。”
年轻的亲卫和训练时一样大声禀报，声音洪亮震得屋里嗡嗡作响，远在后厅里用饭的小影和徐拂等人也被震出来了，七嘴八舌吩咐下人们快快准备。一群花枝招展的美人向赵训庭和冯升泰施一礼，自觉地返回里屋避嫌。