这时就听一旁的石磊插话道，“阿姨，我看这里的床位费应该不便宜，您的积蓄还够维持吗？如果不够您就说活，剩下可以由我们两个来想办法。”
袁牧野一听就瞪了石磊一眼，怪他这么问实在太直白了，谁知乔母却笑着摆摆手说，“不用了，已经有人给我预交了二十年，不过你们也看见了，我这个糟老婆子哪里还能活上二十年啊？！”
石磊听后就惊讶的说道，“谁这么豪气？！”
乔母笑着摇头说道，“我也想知道这个人是谁？可疗养院方却说他们已经签署了保密协议，承诺不会说出对方的真实身份。”
石磊一听就起身看向袁牧野说道，“我去趟卫生间，你和阿姨慢慢聊……”
见石磊走远后，袁牧野就有些抱歉的说道，“不好意思刘阿姨，这小子有时候说话不过脑子，不过他并没有恶意，我们这次过来的目的也是想看看您在生活上有没有需要我们帮忙的地方。”
乔母笑了笑说，“你们的心意我明白……小炎能认识你们也算他没有白活一回。”
袁牧野见乔母每次提到儿子时眼里都会洋溢着一丝自豪之色，于是就故意将话题往乔炎身上引道，“乔炎可以是我们那一届里最优秀的学生了，学业、运动、音乐、摄影无一不通，最可贵的是他一直都是靠勤工俭学赚取自己的学费，这一点是我们所有人都自愧不如的。”
乔母听了就叹气道，“乔炎从小就特别懂事，从来都没有让我和他爸为了他的事情着急上火过……我们家的条件你也应该知道，我们老两口没有什么本事，从年轻的时候就一直经营着一家不大的调料店，虽然不能大富大贵，但是糊口还是没什么问题的。我们家所在的那个小镇很闭塞，我们更是从来都没有想过自己的儿子有一天竟然能到国外的大学去读书，即便是现在想想，一切也都跟做梦一样不真实。小袁，你知道我们当时知道儿子考上那么好的大学是什么心情吗？可以说是又高兴又难过，高兴自然是因为自己儿子的优秀，难过则是因为我们知道就算是砸锅卖铁也凑不上他出国读书的费用。”
袁牧野一听就轻轻拍了拍乔母有些微凉的手说道，“以乔炎的能力，拿到全额奖学金应该不是问题。”
乔母点点头说，“当初小炎也是这么安慰我们的，他让我们不用为钱发愁，他自己会想办法的……那个时候我就觉这么好的孩子不应该托生到我们这样的家里，如果换个有钱人的家庭，小炎也就不用那么辛苦了。小袁，你去过调料店吗？”
袁牧野没想到乔母会突然这么问，他很认真的想了想，然后摇摇头说，“还真没去过……”
乔母笑了笑说，“正常人偶尔去几次没问题，可像我们这样吃住都在里面的人，身上就会永远都有一种去不掉的调料味，即使是天天洗澡也去不掉……小炎刚上学的时候他的同学经常会因为他身上的调料味而取笑他，可这孩子从来都没有和我们说过，只到有一次我去给小炎开家长会的时候，老师才委婉的让我们要经常给小炎洗澡，注意孩子的个人卫生。当时我无力辩解什么，但我的心里真的很难受，觉得是自己没有用，不能给小炎一个优越的生活条件。当天晚上我一边给他洗澡一边忍不住的哭了出来，也是从那次开始，小炎在家里就从来没有穿过校服，他每次在回家之前都会先将校服脱下装在塑料袋里，然后第二天上学时再去学校换上。这样做虽然并不能让那股恼人的调料味彻底消失，但最起码不会再影响坐在他旁边的同学了……后来我才知道，这个习惯一直到小炎出国之后才不用再继续了。”