在另一个时空中，有个很流行的说法是‘明实亡于万历’。
这样说的原因有很多，比如怠政啊，萨尔浒啊，但真正耗光帝国元气，让君臣离心离德，国家彻底成为一盘散沙的，无疑就是这场旷日持久的矿监税使之乱。
正常人完全无法理解，万历为何会对通过矿监税使搜刮民财，那么急不可耐。时人描述他在此类事情上‘随奏随准、星火促行’，与在国家大事上能拖就拖的怠惰形成鲜明对比。
那些矿监税使仗着办的是皇差，丝毫不把抚按钦差放在眼里，更将州县官员视为奴婢，任意使唤。很自然便形成了一场‘群虎百出，逢人咆哮，寸寸张罗，层层设陷’的疯狂掠夺！
他们几乎控制了全国的矿场，税关，用包矿、包税，增税、滥税的方式大肆搜括银两。在沿江、沿河、道路桥梁处都设置了重重关卡收税。巧立名目、多如牛毛的税收使商家已无利可图，工场纷纷停产，经济几乎陷入停滞。
实在敲骨剥髓也无税可征了，他们就到处挖坟掘墓，公开持械抢劫，将反抗者以抗旨惩办。富家大户为求避祸，被迫倾家行贿；中产之家多半家破人亡。普通百姓也逃不脱，被宦官的狗腿子直入民宅、奸淫妻女，不知多少人上吊自尽。
矿监税使在皇帝的支持下，肆无忌惮疯狂的戕害百姓，给社会造成沉重的灾难，最终也让大明付出了惨重的代价。
譬如高淮乱辽。
高淮此人本一市井无赖，自阉入宫后，看到矿监税使是个发财的好机会，便重贿宫中权阉，得到辽东矿税使的位置。
那年月，辽东哪有什么矿可采啊？但高矿监之意不在矿，而在盘剥辽东军民。
他到辽东后，当地的地痞无赖二流子，纷纷投其门下。他们或公开抢掠，或敲诈勒索，罄人之产，淫人之妇，辽东人民如蹈汤火。
高淮一党对于那些胆敢反抗的军民，不论老少，均捉拿到天王寺，施以酷刑。有的被捆住双脚悬在井中，称‘悬头系井’；有的被倒立吊在树上，称‘抽脚朝天’；有的被拦腰束住吊在柱子上，称‘腰束吕公绦’；有的被置在下有烈火的铁皮上，称‘烘焚暖炕’，十余年间折磨死了上万人。
辽东军民不堪欺压，屡次激变，都被高淮镇压下来。直到万历三十六年兵变，辽东官兵‘誓食淮肉’，他才吓得逃回关内。
高淮这种罪大恶极之徒，居然在辽东盘踞了整整十二年，靠的自然是昏庸的万历不分青红皂白百般庇护。军民绝望之下，只能逃奔建奴。时人称‘少壮强勇之夫，亡入建州十之四五’。非但极大的增强了女直人的实力，也让昔日横扫关外的辽东铁骑失去了兵员，退出了历史舞台。
高淮乱辽可不是个案……另有马堂陈增戕害山东，孙隆肆虐苏州，陈奉敲剥湖广，孙朝刮晋，潘相榨赣、杨荣乱滇……这场遍及大明两京十三省浩劫，一直持续到万历末年！