隆庆皇帝抓着高拱的手不放，高拱无奈，只得道声罪，也跟着皇帝上了金台，半躬着身子立在御座旁。
太监便抬起御辇，沿着御道进皇极门而去。
隆庆嘴唇不时翕动，安静的坐在御座上。御辇穿过长长的宫门洞时，周遭一下变得昏暗，他忽然抓紧了高拱的手，似乎有些惊恐。
待到御辇离开宫门洞，周遭复又光明起来，隆庆方长长松了口气，仰面叹息道：“我祖宗享二百年以至今日，断不容有失。有道是国有长君，社稷之福，争奈东宫还小……”
他说一句话，就顿一下足，握一下高拱的手，似乎难以接受自己的预感，需要寻找力量支撑一般。
“陛下万寿无疆，春秋正盛，何出此不吉之言？”高拱忙劝道：“人病了难免胡思乱想，等好了自己都会笑话自己的。陛下千万不要悲观，龙体很快就会大好的。”
“有人欺负我……”隆庆却又石破天惊道。
高拱闻言心下大骇，忙半是安慰半是询问道：“是何人敢欺凌君上？祖宗自有重法处置，！皇上告诉老臣，我来严惩不贷！”
“翊坤宫里有两个，乾清宫里有一个，皇极殿中有一个，还有，还有司礼监、御马监、东厂、酒醋面局，统统都有坏人想害朕！”隆庆便惶恐的抓着他的手，絮絮叨叨告状道：“高师傅快带人去把他们统统抓起来！”
“是，臣回头就去查问。”高拱暗暗无奈的敷衍一句，劝慰隆庆道：“皇上病还没好利索，千万不要动怒，免伤圣怀啊。”
隆庆却又叹息一声道：“什么事不是内官坏了，先生你怎得知道？”
高拱心知，这是皇帝不想让他掀开皮袍，以免露出下面满满的虱子来。
遂不再提查问之事。
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他一直陪着皇帝回去后果园，进了那座搭建在北海旁的圆形城池。
进去青砖砌成、嵌着‘清河县’字样的‘城门’，便见其城墙微带椭圆，城内街衢一纵一横，宛如十字。南北距离稍近，东西稍远。
南北街上是饭馆、茶铺、杂货铺、赌坊、青楼、戏园子，列肆栉比，样样不缺。
东西街是住户。不同的是，西街上都是青砖小院，东街上则是相对的两座大宅门。
进来‘清河县城’之后，隆庆恢复了些精神，对高拱道：“我心稍宁。”
“谢天谢地，皇上没事就好。”高拱还是头一回踏进这地方，看的是一愣一愣，心说我操真会玩儿……哦不，他恨不得把这里拆掉，以免让皇上留下荒唐的恶名。
他猛然想起隆庆从不许外臣来这里，便想要告退，皇帝却依然不放手道：“送我。”
“是。”高拱只好应声。