“若柳你还会弹月琴吗?”我看着她问道。
“民女只是略懂一二。”她低头摩挲着琴身，一根根挑弦试着音色，眼里露出眷恋神色。
“义母最是喜爱月琴，我不过跟着她学了些皮毛。”
“小柳你实在过谦了些”那班主再次插话。“娘她以前都说，你这月琴技艺与她不相上下了。”
我抬眸看了他一眼，他立即冲我弯腰笑得眼睛只剩了一条缝。这样的献媚之色，比起宫里那些见风使舵之人，有过之而无不及。
若柳停了试弦的手，复将月琴放回班主怀里“哥哥说笑了。这琴右边第二跟琴弦还是有些松，麻烦你再帮我调一调罢。”
他张了张口还想说什么，我开口“班主，可否让宋姑娘单独陪本宫说一会儿话?”
“那是自然，那是自然”他听了赶紧连续点了几下头，抱着月琴退下。临走时又回头看了若柳一眼。
若柳垂眸，没有回应他。
“你义兄他…本就是这样的人么?”看着班主的背影，我问若柳。
“让娘娘见笑了。我义兄今日实在有些失了礼数。有冲撞之处，还望娘娘莫要怪罪于他。”她冲我微微颔首。
我摇摇头。“那倒不会，本宫只是有些好奇。既然你们都是由你义母教养长大的，怎么性格心性全然不同?”
“我义兄他，原也不是这样的。”
她撇了眼班主走的方向，口气无奈。“只不过义母一去，这么大个戏班全要靠他养活。红尘市井里待久了，难免变得油滑。”
“但正因为有他替我在外面挡着、替我拒绝那些所谓的达官贵人、替我应付那些狂热戏迷，我才能潜心唱戏到如今。”
“他变成如今这样，也都是为了保护好戏班里的大家。”
“我是很感激他的。”
听她数语，我已理解。
看她义兄不过二十出头的模样，却早早就被生活磨没了少年心性。想来他们之前在市井里摸爬滚打地生活，一定不轻松罢。
我又想起了她昨日送来的帖子和彩珠的话。
“若柳。”我试探般开口“你不是一直都在戏班里生活罢?”。“嗯?”她看着我表情不解。
“本宫的意思是，你在进戏班之前，过得是什么样的日子?”
“娘娘怎么突然问这个?”她看着我，神色里隐隐带了三分防备。
“若柳你别多想，本宫只是有些好奇。看了你昨日送来的帖子，上面的字迹瘦劲清峻，应是名家教授罢。”
“娘娘想多了。民女不过一介伶人，哪里能请得起名家呢?”她语气如常，没有正面回答我，移了视线看着手里紫砂壶。