西湖之畔，人山人海，围观的众人几乎将整个广场围得水泄不通，一眼望去，密密麻麻，全都是看热闹的身影。
这最后的一项比试与之前迥然不同，不再是师兄弟齐上阵，而是每家书院各推举出两人为代表来参加比试。接着由考官随机定下考题，由各家书院的人作答，然后再评出优劣高下来。
这一场比试采用晋级制，每一轮下来都要淘汰两支队伍，等场中只剩下最后的两队时，才会开始争夺头名的位置。
比赛的重头自然是诗词歌赋，但却并不仅限于此，也有可能会有求对，词曲等内容。且要求在一炷香的时间内完成，对于诸人的才学底蕴，思维能力有着极高的要求，参加比试之人非要有急智不可。
这也是往常每一届的江南文试必有的项目，因此各家书院早有应对，一阵私语之后，每家书院选出两人为代表，站在各家书院队伍的前方。
白鹿书院这边同样列出两人，许仙这个众人公认的诗道大家自然是首当其冲，另外一人自然是孔攸。作为孔老夫子的后人，孔攸不仅饱读诗书，更是才思敏捷，学识渊博，素有天才之名。只可惜碰上了许仙这个开了挂的文抄公，本身的光芒才被掩盖下去不少，但任谁也不敢否认他的才华。
许仙站在广场当中，同身边的孔攸对视一眼，玩笑道：“子寻，没想到这次又是咱们两兄弟齐上阵……”孔攸听到他的话后，同样笑起来。
场外人群当中，小青扯扯白素贞的衣袖，道：“姐姐，快看，许仙……”
白素贞微微一笑，并不言语，一对剪水秋瞳望着场中的许仙，嘴角微微荡漾着笑意。
诸人站定之后，就见两名身穿青袍的中年男子来到场中站定，手中托着一匹红绸，将之一抖，彻底展开，就见上面书写着龙飞凤舞一般的一个‘荷’字，这第一题竟然是以荷花为意象。
一人将场中铜炉中的檀香点燃，烟气袅袅，缓缓升起，高声道：“这第一题，便以‘荷’为意象，作诗一首，时间以一炷香为限。”
话音刚落，众人脸上皆露出思索之色，在场的这三十六人既能被各自书院推举出来，哪个不是一方俊彦？他们自小便饱读诗书，吟诵四书五经，子史经文，作诗弄词对他们而言，实在是看家本事。
但在这文试之上，人才济济，谁又差得别人半分，却不能有半点随意，非要发挥出自己最高的水平不可，否则的话，必定要被他人压下一头去。
一群人冥思苦想，很快一炷香的时间过去，各人吟诗，然后由侍者记录下来，表在明黄锦布之上，公开展示给众人，以显比赛的公平公正。
三十六道锦布垂下，迎风而动，诸人昂首望去，广场上很快就响起一阵或惊讶，或可惜的声音。未过多久，就有专人高声宣布道：“第一题，以白鹿书院许汉文许相公的诗为最佳！”侍者特地将写有许仙诗词的锦布列出，顿时将众人的目光全都吸引了去。