岸上站满了人，一个一个的依次上船登记。我看的很清楚，船上有一个师爷模样的人，把这些民夫的姓名还有生辰八字都记录下来，然后把纸条递到船里，不多久，船里就会递出来相应的钱，民夫拿钱走人。
我看了好一会儿，有些民夫卖两年的命，有些卖三年的命。还有一些好像觉得这是天上掉馅饼的好事，竟然卖十年二十年的命。船上的人来者不拒，只要敢卖，他们就敢收，拿到钱的民夫兴高采烈，都在岸上交头接耳。
我现在还吃不准卖寿命这回事究竟有什么企图，按道理说，人的寿命，谁也拿不走，可是当初我亲眼看见那个老赌客卖了一年命之后倒头死掉的情景，所以，对这件事，我还是很警惕的。
我在这儿观察了很长时间，前后二三十个民夫都卖了寿命。岸上还有好几十个看热闹的，这时候也都心动了，嚷嚷着要卖自己的寿命换钱。
师爷对着船舱里问了两句，随后就站起身，对岸上的人说道：“今儿个天晚了，也收够了。”
那些看热闹又蠢蠢欲动的人顿时有些失望，不过，师爷跟着又说道：“现在还有个出力气的活儿，谁去，大概就是四五个时辰的时间，到明天清晨，每人五块大洋。”
五块大洋，对这些苦力来说已经是很大的一笔钱，平时做苦力做惯了，也不怕吃苦受累，师爷一说完，几十个人抢着伸手，纷纷表示愿意接这个活儿。
“别急别急，需要的人很多。”师爷转头朝河道北边看了一眼，说道：“等会有一条大船过来，愿意干活的，上船就是了。”
我混在人群里，心里想着，是不是也跟着去看看。反正这么多人一起，人间路的人也不认得我。跟着去观察一下，至少知道他们究竟在做些什么。
我就跟着一大帮人在这里等着，果然，过了不多久，开来了一条大船。一帮人都挨个上了大船。我落在队尾，等人都上去了，自己也要上船的时候，那个师爷冲着这边吆喝了一声。
“喂，你，还有你，你们俩，到这边来。”
我回头看看，师爷明显说的是我，还有我前头那个民夫。师爷看见我回头，急忙招了招手，我们俩走过去之后，师爷说道：“这条小船上也有点事，你们俩做工，就来小船上吧，跟他们大船上的人时间是一样的，一人再额外多给你们发两块工钱。”
一听这个话，我身边的民夫很高兴，忙不迭的就踩着跳板上了小船。我感觉这样不妥，脱离了人群，不过，收寿命的人都在这条小船上，只有上了小船，才能查探的更清楚些。所以，我忍着心里的些许慌乱，跟着也上了小船。
这条小船的船舱里比较杂乱，我和那个民夫站在船边，透过窗户，隐约看到里面有三四个人。
“你们俩先等一会儿。”师爷吩咐道：“等一下，帮忙抬个东西。”