“放开我们，该死，你们抓错人了，”被捆得牢牢的科利夫被两个武装士兵抬着朝城堡走去，他不断地大喊着，“你们没有权利无缘无故地扣押我和我的妻子，你们没有权利这么做！”
“给我安静点。”走在前面的武装士兵回头瞪了科利夫一眼，顿时让科利夫惊出了一身冷汗，让他有种被饥肠辘辘的野狼盯上的感觉。
“我有钱，我可以给你们钱，只要你们放了我和我的妻子，假装这件事没有发生过，”科利夫见胡搅蛮缠没有任何作用，连忙换上了一副讨好的笑脸，“我可以给你们一大笔钱，人人都有份。”
“你说说价码？”其中一个扛着科利夫的武装士兵似乎有些心动。
“每人半枚徳涅尔银币。我的意思是，十二枚铜币可以吗？”科利夫像是做出了重大的决定，一脸难以割舍地说道。
士兵们互相做了眼神交流，最后他们将目光聚焦在了能拿定主意的税官身上。
税官的嘴角扬起了一丝玩味的微笑，点了点头，士兵们笑了起来，将科利夫重重地摔在了满是泥浆的地面上。
一个歪脖子士兵从腰间抽出了一柄生锈的匕首，放在了科利夫被绳子反捆的双手边，对他说道：“我们有七个人，那就是说，你得给我们三枚徳涅尔银币外加十二枚铜币，怎么样？”
“我给你们钱你们就会放过我吗？”科利夫仿佛一个落水的人看到了最后一丝稻草。
“当然，”歪鼻子士兵一边割开科利夫手上的绳子一边说道，“我先解开你手上的绳子。你给我们钱，我再把你腿上的绳子解开，然后就当这件事没发生过，怎么样？”
双手恢复自由的科利夫被喜悦冲昏了头脑，他没思考那么多，急匆匆地在泥泞的地上挣扎着，从腰包中摸出了一个小布袋子，将“赎身”的钱悉数给了歪鼻子士兵，接着一脸期待地看着他。
歪鼻子士兵将钱递给了税官，重新回到了满身泥污的科利夫身边。
不过，歪鼻子士兵并没有如他想象的一般割开捆着他腿的粗绳，而是又从腰间拿出了一根完好的绳索，如抓小鸡一般一下抓住了他的双手，在他的哀嚎声和谩骂声中重新捆上了他的双手。
“忘了和你说了，他们都管我叫言而无信的约翰，或者狡诈的约翰，哈哈哈！”歪鼻子士兵和旁边的士兵们一起哈哈大笑了起来。
“你们这群言而无信的禽兽！”科利夫的妻子用力挣扎着她背后武装士兵如铁钳般纹丝不动的大手，一边歇斯底里地尖叫。
“呸！”
就连一旁欺凌过科利夫的光头抢匪不屑地朝地上吐了一口痰，连他都看不下去了。真是讽刺极了，养尊处优、贵为港口税官的家伙在讲诚信上甚至不如一个山林土匪头子。
“把他们送到地牢里去吧。来送通缉令的信差还没走呢，我估计明天他上路的时候会带着一辆押着通缉犯的囚车一起回去。”税官在手中掂量着科利夫给的钱币，用手指拂掉了银币上粘着的淤泥，随后打开了他的私人腰包。