自古以来都是唇亡齿寒。
现在的刘邦连诛两位开国大将，众诸侯无不心惊肉跳，功劳越高，越是心惊。在这些胆战心惊的人中，谁最害怕？当然是功劳大大的英布最为害怕。他提心吊胆，整日惴惴不安，惶惶不可终日。
听到韩信被杀的消息，英布担心下一个就是自己了。到了刘邦杀彭越的时候，英布更加担心下一个就是自己。杀了彭越之后，刘邦没单独对付英布，但给英布送了碗人肉粥，这人肉，就是彭越的肉。
使者送人肉粥给英布时，正好遇上英布打猎。英布一见人肉粥，马上召集部属集合待命，下令隔壁县郡警备。英布知道防范，比前两位家伙多吸取了一点教训。然而，刘邦没发兵，只是送碗粥。自此，英布坐不安席，睡不安寝，总感觉有柄剑悬在头顶。
这几天，英布很宠爱的那一位宠妾病了。给这位宠妾看病的医生住在中大夫贲赫的对门，为尽人臣之礼，贲赫带上礼物，前去看望，还在医生家同那位宠妾吃了顿饭。一天，这位宠妾陪侍英布，大夸贲赫有长者之风。英布一听很生气，问她怎么知道。这位宠妾将贲赫去看望她和在医生家一起吃饭的事都说了。英布醋意大发，怀疑贲赫同他的宠妾通奸。
英布如坐针垫，对什么都害怕，对什么都小心，对什么都怀疑。刘邦一碗人肉粥，弄得大将英布如此，真是伴君如伴虎。
猜忌成性的人往往把自己推入险地。贲赫听说英布怀疑自己与宠妾通奸，非常害怕，装病不见英布。英布听说贲赫装病，怒气更盛，马上派人捉拿贲赫。贲赫趁机逃跑，上书刘邦，告英布谋反。英布派人追贲赫，兵将无用，没捉住。贲赫刚到长安，又告英布谋反，建议趁英布未反，朝廷先发制人，派兵将英布给斩了。
造反之事，宁可信其有，不可信其无。见开国大臣相继谋反，刘邦又是大怒，欲发兵诛杀英布。贲赫此招，叫借刀杀人。
刘邦拿贲赫的信给萧何看，萧何说：“英布应该不会谋反，恐怕是仇家诬告。先将贲赫抓起来，再派人到英布那里暗中查看。”萧何是旁观者清，可是当局者难清。
英布早已经是草木皆兵，他知道贲赫到长安是想告发他，怀疑贲赫说出他封国境内的秘事，刘邦又派人来，这一切都验证了他的猜想。英布当机立断，杀了贲赫一家，起兵造反。
刘邦听到英布起兵造反，立刻放了贲赫，封贲赫为将军。
“英布造反，该怎么办？”刘邦问诸侯们。
诸侯们都说：“派兵去将他给杀了，除此还能怎么办？”
派兵，派兵，派谁呢？刘邦老了，不能再接二连三地征战了，否则他会死在战场的。称帝之后，刘邦就想躺在温柔乡里，平日上朝都是樊哙强行拉出来。刘邦征讨开国功臣，遇见的第一个难题不是手足情谊，而是人才不足。汝阴侯夏侯婴举荐自己的家臣，此人人称薛公。因为薛公有见地。