在始皇帝身边的诸多术士之中，徐福是始皇帝最信赖的。即使在卢生、侯生逃亡，始皇帝对术士失望透顶之时，他依然对徐福寻仙之事不能忘怀，希望徐福能够为他带来真正的长生不老药。
于是在会稽山徘徊数日之后，始皇帝便决定渡江北上，前往琅琊。
一到琅琊，始皇帝便召见徐福。此时徐福正在海岸边催促工匠检修大船，准备再度出海，忽然听到始皇帝来此，并亲自召见他，心中一惊，他知道始皇帝此来必然还是因为寻仙之事。于是整理了一下思绪便跟随使者来到皇帝行辕。
始皇帝问道：“先生数次出海为朕寻找长生不老药，至今可有收获？”
此时徐福早就想好了应对之法，便从容答道：“我曾经带人数次出海，眼见蓬莱就在前方，然而每次都是碰到很大的鱼，大鱼能够掀起巨浪，阻碍船只接近神山。希望陛下能够派卫士一同前往，射杀大鱼，这样才能接近神山。”
始皇帝虽然心中不悦，但让然抱有一丝希望，问道：“大鱼长有几尺？须多少人才能射杀？”
“大鱼长达三丈，全身盖满鳞甲，非强弩无法射穿！因此希望陛下派百名卫士，携带强弩，与小民一同前往射杀。”
始皇帝不置可否，道：“知道了！”
徐福害怕始皇帝发怒，不敢再多说话，退出行辕。
此时，胡亥在旁边全部将谈话听去，他对始皇帝说道：“父皇，天下真的存在仙人吗？您对咸阳的术士如此厌恶，为何独信徐福？”
“徐福不同于旁人，他自幼长在海边，对海中的事物非常熟悉，而且他还为朕用仙草治过病，不会是假的。”
“那人可以长生不老吗？”
始皇帝惆怅的长叹一声，说道：“虽然听说有人成仙，但从未见过，这个朕也不知道啊……”
胡亥听出始皇帝话语中的无奈，安慰道：“父皇一定可以得到神仙保佑，长生不老的！”胡亥嘴上虽然这么说，心中却也非常怀疑，如果他当了皇帝，才不会把时间浪费在这上面，他一定要抓紧所有时间玩乐！
那晚，始皇帝翻来覆去无法入眠。他的前半生从未见过大海，大海本身对他来说就是谜一样的存在，更不要说海中有什么了。
徐福可以说是他求仙问道最后的希望，如果真的有大鱼阻隔船只接近，是不是神仙不想见他呢？亦或者是神仙也奈何不了大鱼？
迷迷糊糊中始皇帝梦到海神交战，海神身穿黄金甲，手握长矛，威风凌凌的站在面前，始皇帝不断催促身后的士卒进攻，他们却因为害怕不敢靠近。眼看海神举起了长矛刺向自己，始皇帝一惊，从梦中醒来，已经是大汗淋漓，衣衫全湿。
始皇帝再无睡意，便起身，召通晓梦境的待招博士叔孙通，问道：“朕刚刚做了一个怪梦，梦中与海神大战，这是何寓意？”
“陛下可看清海神的模样了？”
“看清了，海神就是常人模样，但非常凶恶，方脸赤眉，胡须飘飘，身长八尺！”