第二一早，四夫人准备回去，秦夫人也不在强留，秦知府以为四夫昨晚上可能还会再纠缠他，为了她儿子的事业。他虽然留了门，可深门大院，她一个女人，肯定不会，这样早上秦知府就有点受凉。秦夫人吃早饭后听了这事，过来让他喝零药后：“人家于夫人将一个儿子拉扯大不容易，不要为难人家，做点好事，为孩子留点后路，现在你辖内的官员有几个是真心对我们好的，不都是被逼的怕我们吗？一旦我们有点啥事，让上边的人不高兴，他们肯定不会做有利于我们的事。你又不是欧阳大人，树大根深，没有人敢动他，也没有动得了他。”
秦知府：“我也想和欧阳大人一样，让下边的人都成为我的人，可没有想到，除了现在的时启外，别的人和京城多多少都有些联系，不谈对我忠诚，都是表面应付的。所以，我这次不想再动时启的心思，他现在不再海防的职，我让王春事实上负责，那个子头脑灵光。”秦夫人：“你昨人家时启一百个不是，经过一晚上，态度变了？我故意早熄灯，想看看你还能不能做出那种事，还真的就看到你让人家到你的书房。人家可是一个县官的娘，你的同僚的母亲，你怎么能下得去手，以后那个时启万一要是知道了，参你一本，我想，你也要考虑一下你的后路。”
秦知府：“你只是看到她进来，有没有看到她出去？我怎么会做出你想的那个事来？你能想到的，我也能，退一步，她真的愿意，还可能会告诉儿子？这种事不要我没有做，就是做了，永远也出不了那间书房。”秦夫人知道自己的男人，她不想再，更不想再问。四夫人回到家后，她找来时启，告诉他秦知府对他做班期间种材事有看法，时启明白，那个王春，还再为秦知府工作。
因为时启才上任不久就让秦知府将海防的职责下了，杨素本来也想看看时启的工作能力，就请了一道圣旨，再次出来对官员进行考察。杨素到了盐庆府，秦知府早己在驿站迎接，在队伍中杨大人没有看到时启，杨素问道：“你是安排哪些人过来的？”秦知府：“我只告诉周边几个县，距离远的没有过来，有些穷县也没有什么案子、事务，不劳大人关心。”
杨素：“不管穷、富，都是你的辖区，不能歧视，我这次来，想看看东海县新来的那个知县工作能力怎样，你上次他不太称职，我己经同意他不兼海防事务，可东海虽然、人少、穷，但作为一个临海的县，地理位置还是重要的，如果他真的不行，就不能放在那里。”秦知府：“大人那么多重要的事，一个县还要你亲自操心？我再观察一段时间，他年龄轻，没有经验，也许过两年能好一些。”
杨素又问了一些盐税方面的事，第二一早，他提出要到东海去，秦大人慌了，他对时启没有信心，要是时启出了乱子，他也要承担失察之过。秦知府深身忐忑地跟在杨大人队伍后面，前面开道的是杨大人自己带的人，到晚才到东海的驿站，先头人员己经提前通知到了时启，他不知道来的是杨大人，只知道是钦差，按规制，他来到驿站等候。杨互看到他后，发现比以前清瘦了一些，问道：“听你来之后，任内的事情做的不多，经常喜欢坐班期间上菜园子里？真有这事？”