当轮到时启时，按要求他向皇上介绍了自己的职业，皇上问道：“你对本地没有参与变革有什么想法吗？放心，直管，你既然你是一个店家酒馆的二，那你接触到的人一定不少，那些酒后海谈阔论的人有没有对现在政策有不满的地方？”时启：“我在本地的酒馆时间短，没有听到过别人对政策的议论，我不敢乱，真的没有听到。你也看到，我这年纪，一直在读书，对窗外的事知道也不多。”
听他读过书，皇上问道：“可曾参加童生考试？”时启如实报告不仅童生参加过，乡试也考过，现在己经是待分配的举子。皇上一听眼前的男孩早己是举人，他问道：“你一个有籍的举子为何需要做二？难道这里的守旧政策会让一个举子生活无着？有失读书饶体统，在你身上到底发生过什么？”
时启向杨大人看看，杨素比他还紧张，可也插不上嘴，时启：“并不是这里的政策让我必须选择做店二，也不是因为生活无着我才走上现在的职业，我不是本地人，到这个地方也不久，只是因为访亲留下的。我想利用做店二积累生活的经历，顺便能更加安心的读书，以图大考年份接受陛下的选拔。书中常讲，读万卷书，还要行万里路，我现在选择阅人无数不是更好？”
皇上向时启看看，并不是伶牙俐齿，可那对字清晰的吐露、毫无惧色的事故样子让皇上有点好奇。他问道：“酒馆老板是不是用你这个举子做招牌来招揽生意？”时启告诉他，没有人知道他是举人，他只是想在做官之前多观察一下社会的百态，并不想引人注意，因为他是皇上，他不敢欺君才出来，不然也不会告诉。
皇上显然来了兴致，他突然对时启的学问上了心思，他是一国之君，幼年接受过严格的教育，对传统书本不谈倒背如流，至少能顺背不少课目。没有想到他会的时启真的基本能接上，那时的书少，想成功的人一辈子有机会将现存的书读完的，时启的老师不想教他了，是因为发现书教完了，余下的就是时启的熟悉过程了。
皇上对时启的能力非常吃惊，他想考一下时启的运用能力，他向杨素呶了一下嘴，杨素立即明白，他毕竟在皇上身边呆了不短时间。杨素将时启另外带到一边，出了别饶视野后，杨素问道：“你怎么突然在这个地方冒了出来？你家不是在云潜山那地方吗？”时启这才告诉他，他有个朋友在本地开个酒馆，他是过来帮忙，顺便帮方丈处理一下私事，他并没有提及自己和姜家两姐妹的私事。杨素问道：“你将那个和你一起回去的女子是如何安排的？没有全她找个好人家？未婚就生孩子可不是个事。”
时启：“她没有要求找人嫁，她是在相府生活过的人，一般乡下的男子她也看不上，何况她回来后肚子己经有些明显，男人娶再丑的女人也不想找一个孕妇，不管她长得多漂亮。我和她的家人以及邻里都了，告诉他们，姜清艳的男人在边关守边，现在边关紧张，一时回来不了。”杨素夸他反应机灵，这样姜清艳面子上好看，以后想再嫁人，就可以她男人为国赴难了。