当晚，时启看书的时候姜香莲过来侍候，她说：“公子，被子己经铺好，早点休息吧？”时启向她看看，是一张虽然年龄不大但成熟的脸，灯下一看，比下午风情多了，时启年龄太小，但对女孩有那种天生的关心，他不懂人情，坚持让她回去，他可以随便在书房找个地方休息。
姜香莲说：“时公子，你下午救了我，不然我现在可就己经是胡相公的人了，他己经有几房夫人，我去了后，最多算是个通房的大丫头。如果你今天晚上不要我，让胡相公发现你小，不懂男女同床，他不会等到明天，一定会将我边夜带去他的房里的，你救人救到底，今晚先和我回房，明天之后，我就可以在你的眼皮下自由了。”时启向她看看，灭了书房的灯，陪她到了自己的房间。
不知道是有家人指点还是天生就懂，总之，姜香莲明白如何向时启贴靠，可时启真的是不懂，可能也有些受四夫人的影响，以为男女多有不便。总之，他面对滚烫的袁香莲，只是向床的外边躲一下，并没有一点动作，并且只一小会，他就睡着了。
姜香莲当然没有经过世事，她也小心地睡了，只是心中感觉有些不对。天亮后，胡左程来到了时启的房间，看着正在梳头的姜香莲，他对时启问道：“小兄弟，昨晚是不是感觉不白来世上一回？我从弟媳的脸上能看出你们一对金童玉女初踏人生的喜悦，以后在兄弟家中，保准让你们衣来伸手，饭来张口，比你夫人在家里日子好过多了。”时启红着脸说：“我一个人在外，不能叫她夫人，家中还有老母亲，等她同意后才能进我的家门。”
自从时启离家后，四夫人托人请牛立新找了不止一次，可周边没有他的踪影，道真也出去过几次，还是没有一点线索。时间过得飞快，胡左程和时启相处的也不错，快过年时，时启发现姜香莲不太高兴，他问道：“怎么了？是不是和我一样，想家了？”姜香莲点了头，时启说：“我们既没有婚约，也没有事实，我告诉胡公子，我想回家，你和我一起回去，以后我不来了，你也就不要再来了。”
姜香莲说：“从小我就知道，嫁鸡随鸡，虽然你到现在也没有收了我，可我是你房里的人，只想回去看看老父亲，我还是要和你在一起。以后，等你娶了夫人，你把我当小的、当佣人都可以，你人好，我不想一个人留在胡家。”时启想了一下，决定还是先陪姜香莲回家。他告诉胡左程，他出来不短时间了，他会的，胡左程也全会了，可以自己练习了，他要回家看看母亲、弟弟。胡左程给时启准备了不少礼物，时启拿的不多，他是为姜香莲家准备的。
姜家父亲年龄也不是太大，他接待了时启，问道：“你看起来还是个孩子，为何就能一个人出来成了胡家公子的兄弟？你和他家是世交？”时启简单告诉一下姜父的背景，只是没有提自己母亲的曲折故事。姜香莲的父亲说：“胡家就是仗着给欧阳大人抬过几天轿子，你看在地方上就可以横行，小时启，我女儿现在交到你手上，我也不瞒你了，那个欧阳老儿不是个好东西，可惜我没本事和他作对。听说你会武功，你要是以后能上战场，领了兵，有了权，记住，你是姜家的女婿，和欧阳家有隔代的仇隙。”