白衣雪等人出去后，乌夜凄却喝着热茶，半晌并无一语。桑鹫问道：“教主他老人家身子骨还硬朗吧？”
乌夜凄放下茶盏，笑道：“硬朗着呢，他老人家每日深居简出，与水姬烟花风月，尽享闺房之乐，大伙儿提起来都艳羡不已啊。”桑鹫微笑不语。乌夜凄道：“对了，老金，嫂夫人最近还好吧？”
桑鹫微笑道：“是。拙荆很好。”
乌夜凄笑道：“临安城花天锦地，好玩吃、好吃的，多了去了，热闹得紧，想必她们女人家是欢喜的，只是每月的银子，要像流水一般，哗哗地去了。金老兄，你可要把钱袋子捂紧喽。”说罢哈哈大笑。
桑鹫微笑不语。乌夜凄翘起二郎腿，将房内仔细打量一番，接着端起茶盏凑到唇边，却又放下，目光落在几案上竹筒中扦插着的数株娇艳的山茶，叹道：“旋开旋落旋成空，白发多情人更惜。”
他念诵的是司空图词作《酒泉子・买得杏花》中的两句，是词人感叹盛景不长、韶华易逝，悲物亦是悲己。桑鹫虽不知是何人所写，但这两句的字面意思十分浅白易懂，不知乌夜凄为何突生感喟，不禁微微一怔，问道：“乌兄，你怎地也多愁善感起来了？”
乌夜凄却不理他，自顾自地说道：“花儿开得快，也落得快，功名利禄，转瞬成了过眼云烟。像教主他老人家这样的多情之人，更是易生华发。”说罢又是一声叹息。
桑鹫寻思：“他话题忽然转到劳牧哀的身上，莫非是来作说客，要金杵悲一起反水？”说道：“教主他老人家了，虽说精神健旺，雄风也不减当年，但转眼已是到了古稀之年。乌兄，就连你我兄弟二人，如今也都两鬓星白，老喽，老喽。”说着长长叹了口气。
乌夜凄眼中难掩惑色，侧头凝视桑鹫，半晌不语。桑鹫见他神色古怪，心底微微一惊：“我这话有什么不对么？”说道：“乌兄，你看我说错话了。做哥哥的已经老了，兄弟你还是宝刀未老。”
乌夜凄斜睨了他一眼，笑道：“我也老喽，不比当年了。”笑容一敛，神色诡秘，低声说道：“金兄此番回来，没有听到什么风声么？”
桑鹫心中不禁一凛，念头电转：“情教起了内讧，曲窗叹和元坞恨已被秘密剪除，此事极为机密，又刚刚发生，金杵悲匆匆赶来，十之八九还蒙在鼓里，对此应是一无所知。”端起茶碗，喝了一口茶水，问道：“什么风声？我如今耳背得很，没有听到什么风声啊。”
乌夜凄哈哈一笑，漫不经心地瞧了他一眼，道：“没甚么，没甚么。”
桑鹫问道：“苏副教主还好吧？”
乌夜凄笑道：“苏副教主为了教主的寿诞，已经很多个晚上没有睡上一个好觉了。他常和我们说，自己虽辛苦劳累，却也甘之若饴，只盼着教主的寿诞能办得风风光光，让他老人家开心就好。”