沈斌用他们老家的口音告诉枝芽传递的不是什么名字，是‘那小子’，而他口中的那小子是在沈汀年心里已经死了的一个人。
她重新躺回竹榻，脑海里一瞬间涌起的回忆交杂着最近的知道关于太孙的诸多事情，沈汀年感觉自己陷入了庞大的网罗，以前只会横冲直撞，越陷越深，如今她寻到了一丝空隙，似乎窥探到了网罗之外的真相。
是巧合吗？她这边才打探到太孙真的在隆泰二年参与了那场弈棋大赛，但只下了几场就因故退出了。
沈家就迫不及待的告诉她那个人的消息――沈汀年的预感告诉她，一定是她无意间获悉了什么重要信息，却不自知。
沈汀年许久许久没有想起往事了，一个人的过往能用几个词概括，她觉得‘不堪回首’最为贴切。
沈汀年七岁时被家中送往沈氏宗族‘寄养’，正巧被沈家下派来挑选家养丫头的管事一眼相中，随后带回了京城。
那一年是正鞅七年，她记得很清楚，因为在京郊遇上塌方，她险些被埋进了土里，而后来进城的时候天上下着细雨，是冬雨，格外的阴冷。马车在排队候检的时候，隔壁的卫家马车因在塌方中遗失了路引被官差盘问，她从透开的窗，看见了七岁的卫初筠，两人在相邻的马车窗户口相互对视着，彼此都不知道以后的日子会有什么羁绊。
第二年春天她们见了第二面，是在京城的祥云庵。
祥云庵的云方师太名声极盛，是能出入宫廷与皇太后讲道参禅的人物，那日也是排了很长很长的队，只因是一年才有一月的开放日，也是各家各府唯有的机会能见到云方师太为家中姐儿求名。
沈汀年跟着沈府的几位姐儿后面进祥云庵的时候，一眼就看见了一老嬷嬷抱着的卫初筠，她眨巴眨巴大眼睛，好似很新奇的东看看，细看看，没一会儿就也看见了沈汀年。
两人隔着四五个人的队伍，互相看着，逐渐升起的日光罩下来，卫初筠对她咧嘴笑了，露出一口白白净净的牙。
没有人会明白命运是什么，只有等历经岁月，回顾过往，或许会想起那年，那日。
之后祥云庵仅给五家姐儿赐字。
大理寺卿卫府姐儿，得字初，其父取名，卫初筠，是年冬入卫氏族谱，嫡传长女。
而京城老世家，书香大儒沈家，共来了四位姐儿，唯有一人，得字年，四月初以沈家塘西旁支庶女身份入沈氏办立的女学，女学院长为其取名，沈汀年，自此，她便在凤来书院住了七年。
第三个年头的开春，卫初筠入学凤来书院，以插班生的身份成为了沈汀年的同窗。
同年秋天，沈汀年在凤来书院的后山遇上了迷路的少年双木。
最初相识的时候她真的以为他就叫双木，后来才知道，人家姓林。