永昌二十八年的岁日当天，沈秋檀趁着薄暮微光踏进了济阳城的大门。
城门处还有些尚未修复的断壁残垣，但进城之后，可见两侧店铺虽无经营，却也无过多破坏。
王成竦靠在马车边解释道：“这刘鸿风也算是个人物，他占了济阳城以后将城中房屋店面全部收归己有，然后按照亲疏远近和功劳，再分配下去，那些平白无故被赶出去的多半无处可去，他又将这些男丁编入伍，将无甚大用的女人和孩子又赶做一处。那里才是这济阳城的最惨烈之处。”
沈秋檀心下戚然：“你先派人送些粮食过去。”
兴百姓苦，亡百姓苦，战乱中的老如妇孺更是苦不堪言。沈秋檀虽还未见到，却也能想到大半。
王成竦应是，又道：“前面就是城主府了，是在原来的刺史府的基础上建起来的。”
马车里的沈秋檀拍了拍儿子的肩膀，将他叫醒，果然不一会儿，马车就停了下来。
沈秋檀下了马车，又将迷迷糊糊的儿子抱下来，而沈长桢已经站在门口看了良久，似乎希望通过眼前的大门和露出的檐角，窥见当初他爹娘还在时候的样子。
然而，原来的刺史府被沈秋檀付之一炬，如今这府邸也是重新建造，又经刘鸿风的修缮改造，想看出原来的样子，几乎是不可能的。
“咳咳咳……这便是王妃娘娘曾经生活的济阳城么？”
若说沈秋檀这辈子最佩服谁，曹公公怕是能排第一。当初他偷偷追上来跟着自己夫妻北上，而后又跟着自己南下，如今连济阳城也来了，虽然三五不时的咳嗽两声，汤药更是顿顿不离，但每到适时的时候他总会及时出现。
沈长桢亲自扶着曹公公，沈秋檀与他点点头，一行人进了城主府。
…………
同一天，凉州。
乌古斯残部日渐壮大，又与突骑施、钦察等六大部落联手，不顾严冬路坚，纠结二十万铁骑，终于与凉州都督萧旸会战于凉州城下。
萧旸屯兵不过十万，且半数以上都是步兵，不得已向京中求援。
然，京中昌寿大长公主正枕戈待旦防备随时将来的齐王和各路反王，并无兵力增援至凉州。
元月初二，凉州城头尸骨如山，经过一个日夜的坚守，凉州城虽然守住了，但损失惨重，且西狄各部兵强马壮、人多势众，下一战可以预见的知会更加艰苦。
萧旸无奈之下，向天下英豪、反王、各路节度使、刺史，几乎所有能数得上的，都发了求援信。
然而，一则路途遥远，二则人心狭隘，私欲昭昭，人人恨不得趁乱多争些地盘，哪里有人会真的在乎西北边境一座城的存亡？
就算凉州城不保，西狄铁骑踏马而来，但不也还有京城的人守着么？