在一切的军事行动中，撤退从来都是最为复杂，也最为危险的。撤退的时候，若是后面有敌军跟随，通常会有两种局面：
一种是敌军的行军能力不如我军，这种情况相对简单，只需要撒开飞毛腿跑路就是了，敌军要是敢追，那就拖着他们跑，把他们拖疲劳，然后再掉头杀个回马枪，说不定还能占到便宜呢。在另一个时空的历史上，某支军队在长达两万五千里的战略转移的过程中，利用自己的行军能力优势，不止一次的用这种手段，沉重的打击了追击的敌军。
第二种情况就是自己的行军能力比不上敌军，这就非常危险了。因为这意味着自己随时都可能在行军的状态下，遭到对手的攻击。行军状态下，军队的防御力是远远不及列阵状态的，所以很可能会在这样的状态下直接被打崩溃。一般在这样的对手面前撤退，往往需要将部队分为两个部分，一部分先走一段，然后停下来布防，剩下的那一部分再徐徐后撤到前军布防之处，然后就这样两个战斗群像滚桶一样交替掩护，慢慢的退到安全位置。但这里依然有非常麻烦的问题，那就是停下来布防的那部分军队必须能在防御战中顶得住敌军的全面攻击，至少要能阻击到另一部分军队完成防御准备。如果在此之前，就被敌军的攻势打垮，那整个军队就会溃败得不可收拾。而很多时候，军队之所以要后撤，就是因为全军的战力比不过敌军。在这样的情况下，要用部分部队顶住敌军的攻击却也是非常艰难的。后世廖建楚将军的西进军团，就是在从黑山大虎山一线向沈阳滚桶式撤退的过程中，负责防御的部分部队被被林虎三元帅的追击部队迅速突破，而其他军队却还在行军状态，无法有效组织防御，结果二十万大军在不到两天时间内被不过三十万的追兵全歼，而敌方损失却几乎微不足道。
如果不考虑抢夺到的人口和物资，那多尔衮率领的清军的机动能力是要明显比吴三桂的关宁军强的，清军普遍都又双马，尤其是那些蒙古人，每个人普遍都有三匹马甚至更多。而关宁军虽然号称“关宁铁骑”，而且骑兵的比例在明军中也的确算是非常高的，但却还远远不是全体骑兵，更不要说一个人两匹甚至三匹马了。只是如今多尔衮他们还需要带上掠夺到的几万汉民，还有各种物资，自然就走不快了。好在多尔衮麾下的军队的战斗力还是要明显超过关宁军的，按说即使只以一部分军队拖后防御，也足以应对吴三桂的攻击了。
吴三桂自然也知道这一点，所以他并没有立刻追上去攻击多尔衮，而是带着部队一直保持着和多尔衮的主力大约半天的距离，只是不断地派出精锐的家丁部队去侦察和骚扰清军。
……
“吴将军，这边原本有一条小路，大约有二十里，可以直接翻过山去。比起大道，能节省五十多里路程。只是这几年没人走了，所以知道的人少了。”一个向导对吴国贵道。
“这路可能走的了马？”吴国贵问道。
“前些年，便是商队也从这里走，自然是走得了马的。这几年没人走，却不知道如何了。”那个向导回答道。这向导大约四十岁的样子，是却是杨文骢手下的一个都头。他是本地人，对于当地的地理确实很熟悉，便被杨文骢派来给吴军当向导。