总的来说，洪承畴觉得笔架山的防御还是做的不错的。涨潮的时候自然不消说，不要说建胬如今已经万全没有水军了，就算他们手上的水军最强的时候，也不是郑芝虎手里的水师的对手，更何况还有两条“荷兰”夹板船助战。而即使到了退潮的时候，路桥的宽度也非常有限，一次性能冲上来的人也不多，两条夹板船因为担心搁浅，不能靠太近，但是它们的炮弹还是能打到陆桥上面的，而且其他的吃水更浅的战船倒是能靠上去，那些船上的弗朗机炮也能起作用。当然，如果战事拖延到入冬，海水结冰之后，可能会有一些麻烦，不过现在距离冬天还早，而且到那时候，岛上的防御应该已经更加坚固了。
又过了十多天，张若麒终于等到了他盼望已久的圣旨。于是洪承畴的十余万大军开始离开塔山堡，向着锦州前进。
济尔哈朗攻击锦州的方式几乎是黄台吉围攻大凌河的翻版：四面挖长壕彻底切断锦州和其他地区的联系，然后一边在锦州附近种田（这是史实，清军不但抢了锦州城外明军屯田的庄子，还干脆就在明军开垦出来的田地里种上了田，也算是自己动手，丰衣足食。锦州城内积蓄很多，清军要不是靠这一招，还真不一定耗得过祖大寿），一边慢慢的和城里的守军耗，同时等着明朝派援兵来。然后集中力量，在野战中消灭明朝的援兵，然后再靠着击败援军的威势威胁守军，迫使守军投降。
只是这次明朝居然一口气派出了十多万的军队，这实在是大大的出乎了济尔哈朗此前的预料，于是他一边让军队扎好营垒做好迎战的准备，一边向黄台吉求救。
在原本的历史上，黄台吉当时的身体状况已经很不好了，据说消息传来的时候，他正在大流鼻血，于是用碗接着鼻血，一路赶到松山，据说鼻血流了好几碗。而此后在松山之战中，他最喜欢的老婆海兰珠死了，又让黄台吉大受打击，据说一度昏迷。然而在这个时空里，大概是因为海兰珠的那个短命鬼儿子居然没死，还顶替了后来大玉儿的儿子的名字。海兰珠自然也就没有因为丧子之痛而重病，连带着黄台吉的身体状况也比原本的历史上要好得多。虽然因为肥胖引起的高血压什么的依旧会时常让他目眩，但是相比历史上的时不时流鼻血昏迷什么的却要好得多。至少不至于给他处理政务带来太多的麻烦了。
于是黄台吉也立刻下令进行了总动员，将国内剩余的丁壮几乎全征发出来了，打算和明军进行一次战略决战。
到了七月初，洪承畴的大军终于到达了松山，再往前，就是包围着锦州的满清大军的军营了。
此前洪承畴依据打探到的情报认定在锦州城外的清军有大约十万人左右，他觉得自己这里有十三万大军，再加上锦州城里的祖大寿手里也还有好几万人马，应该是能勉强解围的。却不知道此时锦州城外的八旗兵，加上蒙古人，再加上包衣汉奸什么的，人数已经超过了二十万。
洪承畴在松山城外，花了好几天功夫，又建构了一套坚固的营寨。而他对面的清兵也没闲着，从洪承畴从宁远出发的时候起，他们就在挖壕沟了。这天一早，洪承畴将辅兵辎重留在大营中，和曹变蛟吴三桂以及张若麒一起带了些骑兵，前往探察清兵的营垒。