医药虽能治病救人，但药物的生产却是一个化学反应的过程，因此药品在生产的过程中会产生很大的工业废水，而且这些工业废水还都含有剧毒，只需很少的一点点就可以置人于死地。
同时，制药厂只需经过简单的改造之后，就可以生产杀人用的化学武器，因此欧美国家早在五十年代中期就立法规定，制药厂比需要远离人类居住区，同时还严厉禁止制药厂的工业废水直接排放出去。所以，在欧美建制药工厂就必须同时建废水处理厂，工业废水经过处理达到规定的可排放标准后，才能直接排放出去。
由于这些年来环保概念日渐深入人心，人们对环保的要求也越来越高，因此欧美国家对工厂的工业废水排放标准也是越来越高，执行力度也越来越严，到目前废水处理的成本已经占到药物总成本的百分之二十，这让很多的中小制药企业的经营越来越举步维艰。
枫叶制药公司就是其中的典型，由于生产的药品本身缺乏足够的竞争力，只能靠低价取胜，但是人工成本和医药废水处理成本的提高，其利润是越来越少，几个合伙人见制药公司已经没什么搞头，也无心继续经营的打算，于是就整体作价三千万美元卖给了李莉。
七十年代的北美这个价格并不算便宜，其中欧、美、澳、日、韩等地的药品销售许可证就占了一半的价钱。凌世哲也不知道花三千万这个价格是否合适，但艾莉森告诉他，这个价格是高了，最多两千六百万美元就可以拿下来，这还是看在枫叶制药公司的财务状况良好，没有外债的情况下。
买都买了还说个毛啊，只能叫李莉下次注意了，对不懂的东西一定要把专业人士叫上，以免上当吃亏。好在价格虽是高了点，但也没有什么后遗症，可以放心大胆的折腾。但通过这次事件，凌世哲是再也不敢让李莉掺于企业的收购了，交给专业人士来嘛，她还是继续搞慈善吧，这个更加适合你。
枫叶制药公司的制药工厂位于多伦多市两百多公里的郊外，这是一片少有人来的荒原，土地下面都是坚硬的顽石，不适合种庄稼，于是枫叶公司就把这片地买了下来开工厂。
北美的企业都是一个德行，那就是大，不但工厂大，占地也非常广大，地广人稀嘛，因此说是一家小型公司，但枫叶的制药工厂其实一点都不小，凌世哲按共和国的度量衡算了一下，整座制药工厂包括后面的污水处理厂，加起来的面积大概有十五万亩的样子。
一个小制药厂都占这么大的地盘，那些国际制药巨头工厂又该是多大？凌世哲已经是不敢想了，他早已免疫了，反正北美给他的印象只有一个字，大。车大、房子大、花园大、农场大，反正不管你看到什么东西都是特别的大。
由于产品不是特别受欢迎，工厂的开工率还不到百分之六十，工厂生产8种药物，其中6种是非处方的消炎药，剩下的一种是用于家禽的抗生素，一种是用在牛身上的荷尔蒙溶液。