郑州失守后，北洋集团大为惊恐，在洛阳的北洋军58师原本就快要抵挡不住熊克武部和预备四师的进攻，在得知郑州陷落的消息之后，58师上下人心惶惶，兵无战心，士气极为低落，预备四师又连续发动了两天的猛攻，58师终于抵挡不住，残部作鸟兽散，师长王承斌更是死于乱兵之中。△頂點說，..
洛阳的丢失，让屯兵潼关的曹锟部如坐针毡，直接面临东西两面夹击的危险境地，曹锟想得很清楚，在北伐军还没有来得及从东西两面夹击的空档中，他便让吴佩孚带人秘密在黄河渡口搭建简易桥浮桥，连夜从潼关从仓惶撤退到黄河以北地区，并同时派人在黄河沿岸监视北伐军的动静，尽管此时黄河水位有些高，可他也顾不了许多了，他可不认为仅凭自己受伤不到两个师的兵力可以抵挡东西两面的加急。
8月4日，北伐军全面占领除去山东境内的黄河下游地区，西线战场、中路战场和东线战场连成一条线。
8月7日，南京发出命令，西路军蔡锷部留下两个新的整编师驻防，蔡锷部渡过黄河向山西境内逼进。经过短暂休整的中路军受命继续北进和东进，渡过黄河先后攻占新乡、鹤壁和濮阳等地，至此北洋集团在河南境内的势力全部被铲除。
面对北伐军的步步紧逼，袁世凯不得不紧急抽调第、1、1、四个师火速南下与原有的第10师、17师残部一起迎战蔡锷，又从东线战场抽调15、16、60、61师向西运动到曹县、东明、甄城、梁山一线布防，防止中路军攻击东线北洋军防线的侧翼。
除此之外。袁世凯又命令将6师、6师和66师从河北中北部移动到阳谷、大名一线，防止北伐中路军继续北进突入河北境内。
与北洋军越打越少不同的是北伐中路军越打越多。熊克武部已经回归到西路军建制，中路军张孝准能指挥的有6师、1师、预备四师、湘军4师、暂编91、9、9、94师。一共八个师的兵力，在兵力上比东线战场蔡国栋能指挥的部队还要多。
北洋军在东线战场抽调走四个师指挥，防线上终于出现了漏洞，这让东线战场负责指挥安徽北部作战的伍世友发现了战机，他发现驻防在鱼台的北洋军只剩下一个71师，这个是个新编练而成的部队，新兵训练都来不及完成就被派上了战场。
得到情报指挥的伍世友当即向蔡国栋请战，蔡国栋经过仔细推敲指挥很快就同意了伍世友的作战计划。
8月9日，伍世友命令自己最精锐部队之一的9师率先向驻防鱼台的北洋军71师发起攻击。东线战场正式打响，这是自北伐开战以来，东线战场打的第一仗。
9师不愧是华东1个整编正规师的其中一支部队，它的战斗力绝对不是预备四个师和其他各省地方军队能比的。
战斗只进行了一个上午，9师只用了一个团的兵力就全线击溃了71师的全部防线，71师残部仓惶向后撤退至金乡，于此同时，已经进入无人防守的商丘的师也向单县进军，单县只有15师一旅。在得知师正在向单县进军之后，15师第一旅立即在城外修筑防御堑壕，可是对于已经实现了驮马化的华东军而言，15师修建堑壕的速度也太慢了。堑壕还没有挖掘完成，师就已经打到了跟前，15师一旅仓惶之间不得不撤往城内防守。师部分配的一个山炮营也来不及转移而被迫扔在了城外被师俘获。