1996年的感恩节是11月28日，比往年迟一些，不过，感恩节档期却从11月15号就已经开始。
《尖峰时刻》在11月份开画的影片中并不算是太显眼，毕竟，虽然年初《红番区》在北美引起了不错的反响，但亚裔为主角的电影在好莱坞终究是小众。虽然试映之后评论界的反响不错，但业界依旧只给出了6000万到8000万美元的票房预期，这其中很大一部分原因还是两位主角中有一个黑人的缘故，黑人在好莱坞的认可度比白人稍低，但却是远远超过亚裔的。
11月15日，《尖峰时刻》在北美2600多家影院开画，同期上映的还有华纳的一部真人与动画相结合的电影《太空大灌篮》，主演是大名鼎鼎的迈克尔・乔丹和兔八哥，故事讲述宇宙怪物企图绑架华纳旗下包括兔八哥、太妃鸭等所有动画角色到太空游乐场揽客，为了避免被捉走，双方最终决定进行一场篮球比赛以确定所有动画角色的去留。太空怪物轻易地学会了很多NBA巨星的球技，无奈之下，兔八哥向NBA超级巨星迈克尔・乔丹求救。
1988年的那部真人与动画相结合的影片《谁陷害了兔子罗杰》以4500万美元成本取得了北美1.5亿的高票房，华纳的这部《太空大灌篮》明显是想要复制当年《谁陷害了兔子罗杰》的票房盛况，业界对影片的预期值也非常高。
只不过，当《尖峰时刻》和《太空大灌篮》同时上映之后，两部影片的票房状况与业界预期却迥然相反，让很多人大跌眼镜。
《尖峰时刻》首周票房达到4200多万美元，一举超过3300万美元的成本先，并且轻松夺得了当周的票房冠军。哪怕按照年初《红番区》的票房曲线，这部影片的累计票房也将接近1亿美元，而观众对这部从对话到武打到处都透着让人忍俊不禁的诙谐幽默的影片，喜爱程度也远远超过《红番区》，在影片上映之后，媒体很快将《尖峰时刻》的北美总票房预期调整到了1.2亿到1.4亿美元之间。
《太空大灌篮》的首周票房却只有3200万，不但比《尖峰时刻》低了足足1000万美元，而且离华纳首周5000万美元的票房预期相差更远。但这部电影的成本却是《尖峰时刻》的两倍多，达到8000万美元，按照影片现在的票房曲线，电影通过后期的海外发行，虽然能够收回成本，但华纳原本雄心勃勃想要打造成系列电影的计划却直接搁浅，再没有了下文。
随后，11月22日，《碟中谍2》正式在北美3000家影院上映，这部超级特工电影可以说是今年年底档期观众期待度最高的一部影片，制作成本也仅次于《泰坦尼克号》，派拉蒙前些日子选择将《星际迷航・第一次接触》从感恩节档期调到圣诞档，虽然暗地里有狙击《泰坦尼克号》的意图，但对方公布的想要避开《碟中谍2》的理由也并不只是借口。
凭借着前作积累的人气以及米高梅特工电影宇宙的强大影响力，《碟中谍2》不负众望地在首周就取得了8270万美元的票房，轻松打破了北美传统感恩节档期的票房纪录，在1996年度北美影片首周票房排行榜上仅次于暑期档的《木乃伊2》，两部影片也是今年所有上映新片中仅有的两部首周票房超过8000万美元的电影。