第一个五年计划对于中国的工业发展可是有着极为重大的意义，不仅填补了中国重工业的空白，更是极大地促进了中**事力量的发展，没有重工业根本就是不可能生产出飞机大炮。历史上一五计划的具体开始是在1953年5月14日，安排总投资766.4亿元人民币。计划所规定的建设任务，于1957年底完成。建立起了中华人民共和国社会主义工业化的初步基础。对个体农业、手工业以及私营工商业的社会主义改造基本完成，社会主义生产关系基本确定。
从1953年5月14日年到1956年宣布提前完成了计划规定的任务。1953年底，鞍山钢铁公司轧钢厂等三大工程建成投产。1956年，中国第一个生产载重汽车的工厂――长春第一汽车制造厂生产出第一辆汽车；中国第一个飞机制造厂试制成功第一架喷气式飞机；中国第一个制造机床的工厂――沈阳第一机床厂建成投产。1957年，武汉长江大桥建成，连接了长江南北的交通。
1957年生产钢535万吨，原煤1.3亿吨，粮食1.95亿吨。社会总产值平均每年增长11.3%，工农业产值平均每年增长11.1%，农业为4.5%，工业为18%（其中轻工业12.9%,重工业25.4%）。在工农业总产值中，工业总产值的比重由1949年的30%上升到1957年的56.7%，经济结构发生很大变化，为中国工业化奠定了初步基础。五年中，工业全员劳动生产率增长52.1%，农业劳动生产率增长11.9%，工业物质消耗降低2.3%，每百元产值提供利润17.1元；国民收入平均每年增长8.9%。全国城乡居民消费水平平均每年增长4.2%，其中，农民3.2%,职工4.9%。
同时，完成了对农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造，为生产力发展创造了更有利的条件。到1957年底，各项经济建设指标，一般都大幅度超额完成，特别是工业和交通运输业喜报频传。川藏、青藏、新藏公路修到“世界屋脊”，密切了祖国内地同边疆的联系，也便利了经济文化的交流。从此，我国开始改变了工业落后的面貌，向社会主义工业化迈进。
五年内全国完成投资总额为550亿元，其中国家对经济和文教部门的基本投资总额为493亿元，超过原来计划427.4亿元的15.3%。五年新增加固定资产460亿元，相当于1952年底全国固定资产原值的1.9倍。五年内施工的工矿建设项目达一万多个，其中大中型项目有921个，比计划规定的项目增加227个，到1957年底，建成全部投入生产的有428个，部分投入生产的有109个。苏联帮助中国建设的156个建设项目，到1957年底，有135个已施工建设，有68个已全部建成和部分建成投入生产。
中国过去没有的一些工业，包括飞机、汽车、发电设备、重型机器、新式机床、精密仪表、电解铝、无缝钢管、合金钢、塑料、无线电等，从无到有地建设起来，从而改变了我国工业残缺不全的状况，增加了基础工业实力。有了工业基础的支持，交通运输，农业生产，国防军事等都是有了极大的提升。