宋，神武一十八年。
魏，宣威七年。
腊月二十二。
三天前的大雪悄然而停，清晨的天空仿佛被冲洗过一般，洁净蔚蓝。放眼望去，万物银装素裹，天际苍茫。天气虽然寒冷，但多少有些让人心旷神怡。长长的行军队伍在洁白的大地上缓缓移动，犹如一条长蛇巨蟒。吴修所在的黑甲营在骑兵的后方，在这条巨蟒的颈部。
按照军种，他们只是步兵。在战场之上，他们按照攻击和防守站位，首尾相顾。寻常的骑兵也很难冲散他们，在魏军曾经的演武中，黑甲营顶尖的五人小组可以击退六十普通步兵，骑兵则为三十骑。这不仅是他们的武艺相对高超的原因，更有相互间娴熟配合的因素。
黑盔黑甲，看上沉重无比，实则比那些轻骑兵的盔甲还要轻一些，这是唯有黑甲营士兵才有资格穿的玄晶甲，是将玄铁千锤百炼而成，上好的玄铁往往是锻造神兵利器的头等材料，玄铁本身沉重，经过千锤百炼后会形成铁晶。铁晶轻薄却异常坚硬，铁晶由玄铁铁钉和铁链串联在一起，就制成了这套盔甲。
制造这种玄晶甲，黑甲营的统帅段天涯可是寻遍了魏国匠人，因为普通的匠人别说是锻造，便是烧红它所需要的火都找不到，最后还是魏王的老师文若以山上人的身份找到了魏国西北部的山上门派龙虎山庄，龙虎山庄作为山上门派，有为山上人锻造神兵的山上匠人。
起初龙虎山庄拒绝了此事，缘由是不便参与山下事，但最终是介绍了一个山下匠人。那个匠人曾在龙虎山庄修行，边修行边在锻造坊当伙计，后来母亲病重下了山，几年后修书到龙虎山庄，说是有家人要照料，从此便结束了修行。
在山上门派，弟子私自脱离门派是要被惩罚的，重则死，轻则会被毁去一身修为，为了这事龙虎山庄还派人下山寻找调查过，只是那人真如他信中所说，在家乡开了家铁匠铺，为当地农户做一些农具，顺便在家照料自己的父亲和残疾的大哥，并且他在当地的口碑也很不错，善于助人，与人为善，并未仰仗自己的一点点修为作威作福，寻他的师门长辈只是断了他的一条手臂，算是放过了他。段天涯找到此人，他开始没答应，段天涯随即掏出一封师门书信，铁匠开始是痛哭一场，后来便接下了此事
但是制作玄晶甲极慢，那人虽然广招学徒，甚至段天涯调来了大魏军部的两千匠人，十年的时间也不过才出了六千余副。玄铁制成的玄铁晶极贵，曾经有不守规矩的黑甲营士兵偷偷将玄晶甲拿到黑市贩卖，后被段天涯发现，那人在全体黑甲营士兵的面前被斩首。从此黑甲营便有规定，凡是丢失玄晶甲者流放，私售者斩。
魏军里盛传一句‘养得六千黑甲营，苦了十万寻常兵’，由此可见，说的很对。
黑甲营士兵都穿玄晶甲，这是规定，但对于武器，则很随意。用统帅段天涯的话说，如果你老二能杀人，你也可以把他掏出来用。所以，黑甲营士兵除了身上的玄晶甲比较像模像样，用的武器则是五花八门，甚至有个兵，用的是锄头，更有甚者并不习惯用兵器，只用一双拳头。