木连需要去一趟互助会行政处了，每个学生的学籍都是登记在档案里的，如果在行政处查不到――其实他已经有心理准备――边信的档案，那就说明这不是一个恶劣玩笑。
他听说过一些奇怪的惊喜，就是故意制造一起失踪案件，所有人都心知肚明，只有主人公蒙在鼓里，但学籍档案是没法作假的，那是桃源系统管理的项目，除了人民派领袖之外的任何人无权更改。
这不是简单的闹剧，木连更愿意相信边信的消失是一个突发的意外。否则他不会做那个奇怪的梦。巧合的事情太多，多到可以基本排除人为的可能性。
以防万一，他还是先跑了一趟精神科。他是个正常人，以前是，现在依旧是。边信的学籍在行政处查不到。
以防万一，他又去了一趟年级主任的办公室，边信的学籍依旧查不到。
他跑了六次以防万一，终于承认，边信这个人失踪了。
当然是失踪了，因为他不是木连幻想出来的一个人，他是真实的，但他存在于世界上的一切痕迹都消失了，他过去的宿舍，一直都是另一个叫荃达的人的房间，他常光顾的商店里的涂鸦板上没了他留下的签名，他申领的实践农田上长满荒草，他和几个女孩子留下山盟海誓的许愿树没了他挂的牌子。边信这个人似乎就这样被什么东西抹掉了，被那只苍白的手臂抓进一片空无里。
他消失了，但消失的不止他一个。仅仅三天，木连发现的失踪者就已经多达五人，都是他曾经熟悉的，或者见过面的。甚至他提前联系好的大学导师居然也消失了。如今学城安排给他的导师是另一个人。
木连隐约把握到了事件的根结。
失踪者里有三个带有先天残疾，身体上的病症或者是精神问题，要么就是具有相当不错的才能，譬如木连的前导师，年纪轻轻就已经是高等学者。他们的失踪不像是恶意的随机的谋杀，倒像是“被选中”。数据量不足的前提下他不能武断地下定论。
只是他想不明白边信到底算怎么回事。他只是一个傻傻的，女人缘很好的年轻人而已。如果说人格魅力也算某种特质，那倒可以解释得通。
木连追寻着更多记忆里失踪的人。终于在欢庆会结束一周后，他联系到了某位失踪者的父母，他们表示自己确实生育过一个孩子，就和其他新生儿一样，进入学城后就不再见面，要说感情是肯定没有的，他们也不在乎这个孩子的去向，失踪便失踪了。木连振奋了精神，想办法和更多失踪者的生身父母交流，他们都表示自己生育过一个或几个孩子。
这些人都是进入学城后失联的，有些较晚失踪的，比如木连的前导师，他的消失似乎有许多人知情，但木连的询问被这些知情人统一拒绝。他们不能说出理由。
正因为失踪时间与木连的记忆时间对不上。因此他怀疑自己可能来到了某个平行宇宙。在这个世界里，边信和他只做过几年的同学，然后就消失不见。学城对此是要负责的，而最直接承担责任的是桃源系统。