“我们有多久没见面了？”沙弥还是当年的样子。
“二十一年有余了。”我迟疑了一下，“所以你成功了。取代了你那个世界的界外魔？”
“当然。我必然是会成功的。”
他背着手，深邃的虚空大潮在他身后的极远处翻卷，有浓重的形态。我知晓他确实已经不同了。我甚至不敢确认他就是当年那个沙弥。
“看得出来你很努力，我一眼都数不清你杀了多少利维坦大鲸。”
“真正经我手的只是极小部分。我只是带动了人民对利维坦的革命。”
“当个弄潮儿当然也是极好的。”沙弥说话的语气叫我觉得陌生，我本想他会更有攻击性，一如当年那样盛气凌人。
“我们有多久没见了？”这次是我问的。
“一刹那，或许是百年。我不知晓。”沙弥的目光逡巡在虚空破碎的现实片段和背景的冷酷潮涛之间，我见他的神态有疲乏和戏谑的隐喻，叫人不由得联想界外魔的形象。
“你看着还很年轻。”
“可你却老了。”沙弥微笑起来，“活得真狼狈啊，你是我见过第一个走下坡路的‘我们’。”
“我倒是觉得自己很好。我有真理。”
“真理不能当饭吃。你应该多走走，多看看世界，宇宙之大，虚空之深，这些都是你可以遨游的，困居一颗小小星球上，领着一群猴子打仗，很有趣吗？”
“愚见。”
“噢，你是要和我辩一辩真理了，那我洗耳恭听。”
“把自己的同胞看作猴子是一种愚蠢，逃避改变社会的责任是一种软弱，妄想能在遨游世界时找到意义和快乐是一种轻慢。你说的话，实在没有参考价值。”
沙弥的脸色有些不愉快，“那你的道路就不愚蠢，不软弱，不轻慢了？你是白虎星君降世的命格，同一群凡夫混在一起只会叫他们惧你怕你，拼了命要抹黑你，把你充作无害之偶像，好回护他们鄙薄之尊严。人生苦短，你若一心扑在尘埃里，何时能解脱？”
“从来就没有出离世间的解脱。哪有什么往生净土给人享受！宗教邪说一类就不必拿给我瞧了。至于他们的选择如何，我不会干涉，总归我做好了一代人的工作，后世的路总是越走越宽的，什么虚名，通通付诸东流去，与我何伤呢。”
沙弥定定地凝视着我，我们间有长久的寂静，过去的时光仿佛水流一样重新涌到我面前。
我尚且记得第一次与他见面的景象。
我几乎什么事情都记得。
可那已然是许久，许久以前的故事。人间二十载，多少纷繁都作空，过去的回忆已叫人分不清是真是幻。