《史记》有载，夏代元旦为正月初一，殷商元旦为十二月初一，周代元旦为十一月初一。
在《诗经·豳风·七月》中，也有关于年头岁末祭神祭祖活动的记载：二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。四之日其蚤，献羔祭韭。九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，曰杀羔羊。跻必公堂，称必兕觥，万寿无疆。
也就是说春秋时期，十月末便已是岁末，可称年节。
楚国的年节，大约在十二月上下，绝不是十月末十一月初。
这源于楚地的特殊性，毕竟居于蛮夷之地，除了必要的栽种外，楚民最大的活动便是狩猎。
所以冬季狩猎那些肥美的野味，显然是楚民最大的乐趣。
而楚地的冬季，自然要比中原诸国的冬季来得更晚，所以楚地的年节时间自是比中原诸国的年节要晚上许多。
再加上楚人向来不喜与中原诸国一个样，什么事都讲究个特立独行，标新立异，所以自楚武王称王后，楚国的年节时间便一直规定在十二月左右。
言归正传，李然此次大胜吴国，还取得了吴王诸樊的首级，班师回朝的时间又恰好遇上了楚国的年节，对于楚王而言，那自是更添得几分喜庆。
于是，楚王亲自郊劳，并命人于章华宫大摆筵席，是要犒赏三军。
而此次大胜吴国，根据伍举的捷报，李然与孙武理所应当是居首功。
毕竟有关于前线的情报，伍举那可是一字不落的尽皆传回来的，所以楚王对李然，孙武在前线都做了什么，说了些什么，那可都是门儿清的。
故而，由他亲自迎接李然与孙武归来的架势，便不难看出他对此二人的重视程度已是无以复加的了。
毕竟，身为一国的国君，亲自前来郊劳两名连臣子都算不上的外邦之人，这种礼遇那绝对是属于破天荒头一回的。
可这还没完呢。
在章华台的筵席上，楚王又让百官陪坐，硬生生是给他们上演了一出“周公吐哺，天下归心”的戏码来。
“诸卿，寡人这第一盏，敬我楚国那些战死的儿郎，是他们，用自己的生命保卫了我楚国的土地，捍卫了我熊楚的尊严！”
言罢，楚王举盏，于台前是一挥而尽。
群臣闻声，当即也跟着连连点头，纷纷举杯，遥敬远方，并效仿其模样，一起是将酒挥出。
李然与孙武自然也不例外，毕竟是敬亡者，这也算得礼数。
随后，只见一旁的侍人是赶紧又给楚王熊围是添了一盏酒，随后楚王又举起盏来，并是大声唤道：
“这第二盏，敬在座诸卿的通力相助，使我楚国国运昌隆，大胜吴蛮！”