苍翠的山径，碧绿的池畔，森森松柏牢牢罩住了庭院，门窗大开和煦春风习习掠过。如此山水形胜的太庙别院，周厉王姬胡却住得颇不安心。
前日内侍贾急匆匆赶到王城外的猎户别居，将萱宁宫的情况一说，再加之鄂姞的病情，自己急匆匆赶回王城。原以为陆马王车会直入宫城，不承想竟然把自己拉到了太庙。虽一思忖，他亦能理解少父如此处置的苦心，但一面心忧王城内的弟妹与少己，一面孤身一人呆与此处的日子实在难熬。
身边侍候的宫婢与内侍不少，但没一个是能说上话的。终日相对的只有那个皓首白眉的太庙令，死气沉沉的别提多难受了。有时候，他不由得怨上了卫和，这个家伙，早在启耕大典结束之时便奉母命回了朝歌。若是有他在此，自己也不至于如此打熬。
他抬眼瞟了一眼对面坐着的太庙令，这个老头已老得看不清眉眼了，正手握着一只早已变冷的陶盅打着盹儿，歪斜的嘴角还流出涎来。
“唉——”姬胡摇了摇头，毅然起身走出太庙的偏殿。哪怕在外面日头下站个把时辰，也比终日对着一个行将就木的老头子强上许多。
刚踱下几级石阶，一声尖亮的长音突兀而起：“召国公谒见我王！”
姬胡闻言大喜：“速速请见！”
“王兄——”随着一声稚嫩的童音，三王子姬慈飞一般地扑进了姬胡怀中。长兄如父，这个可怜的王子自能记事起，身边的亲人便只有眼前的王兄一人了，兄弟之情非寻常可比。
“慈儿——”姬胡也是好久没见弟弟的面了，猛地一把抱起转了个圈。姬慈一张小嘴也不停地问道：“王兄去哪打猎了？走了这么久，下次带我一起去好不好？总呆在宫里，闷死了！”
“胡闹什么呢？你现在还小，等长得高过车轮子，胳膊能拉得开弓了，王兄一定带你去。”
“王兄不能骗人，拉勾勾。”
“行！”
嬉闹之中，姬胡才瞥见一旁笑吟吟站着的召伯虎，忙放下姬慈，让小内侍带去后头吃东西。这才敛衽上前，微一拱手道：“见过少父！”
召伯虎还礼不迭，姬胡望见他身后空荡荡，不觉心中一紧：“怎么？少父只带了三弟一人吗？少己姐姐和伯姬仲姬呢？”
“禀大王，这里乃太庙，依礼制，便是大周王后，也只有大祭和册封之日才能陪祭，其余妃嫔女眷一律不得入内。何况是王姬公主？王未大婚，少己自是更不能入内了。”召伯虎一字一板地对答。
这个规矩姬胡不是不清楚，但他未曾想到，召国公竟然如此刻板，一时气急：“少父，事急从权。照内侍贾所说，萱宁宫这个疫病来势汹汹，她们留在那里很是危险。就不能破例一回么？”
“这------”召伯虎面露尴尬之色：“臣也曾想接她们出宫前往丰邑别宫暂居，可伯姬公主断然拒绝了，她说自己虽处王宫，但一贯离群索居，料无大事。未嫁女不便离宫，臣也只能随她去了。”