转眼间，赵英来到郑州已近三月。她没有令侯云策失望，把侯家生意管理得清楚明白，让丈夫不再为家里事过多操心。经过重置的侯家生意格局，南路商道仍然由孟殊负责，北路商道交由何五郎，富巩则专心经营商铺。
孟殊和何五郎都兼有收集各地情报的任务，所有任务汇集起来，就可以准备了解各地的人口、地形、粮食、民风等具体情况。
显德二年四月，登基近两年的林荣取得了对朝政的绝对控制权，北方威胁暂时消除。他开始着手对西蜀用兵。
大武王朝覆灭之际，西蜀乘中原无主大乱之机，夺占了关中秦、成、阶、凤四州，严重威胁了大林朝侧翼。此刻，伐蜀时机成熟，林荣下令凤翔节度使王景、宣徽南院使向训，郑州防御使侯云策偕行西征。此战主帅为宣徵南院使向训，副帅为凤翔节度使王景，侯云策率黑雕军作为前锋军。
侯云策到郑州担任防御使接近一年时间。在这一年里处理了不少棘手之事，还渡过了一次瘟疫。他到郑州时间不长，诸如淤田、难民垦荒等措施还没有取得明显效果。但是，郑州已经上下归心，政通人和，和相邻许州等地相比，人气旺了不少。
接令后，侯云策不敢耽误，在郑州点齐三千军马，等待宣徽南院向训率部到达郑州，然后合兵前往凤翔，正式开始收复秦、成、阶、凤四州之役。
新婚燕尔，赵英正处于浓情蜜意之时，自然不愿丈夫再披战衣。更何况，丈夫作为大军先锋官，比其它各军更加危险。诏令已下，无法更改，赵英每天到开元寺去烧香求佛祖保佑自己心爱的郎君平平安安。
秋菊马上临产，注意力放在未出世的孩子身上，反而没有赵英那么焦急。
春兰却是另外一种滋味，心境变得糟糕起来。秋菊肚子一天天大了起来，而她的肚子没有任何反应。秋菊挺着肚子，阿郎总是问寒问暖，关心备至。总是令春兰心中酸酸的不是滋味，一方面为秋菊祝福，另一方面只有自怆命苦。她本是性格开郎的女子，这一段时间变得郁郁寡欢。
侯云策忙着出征之事，没有精力关注家里，更别提春兰的心情。
赵英在家里权威日重，对秋菊、春兰还是挺不错。秋菊怀有身孕，地位不同，又曾经是官家小姐，与赵英还能聊到一起。春兰没有孩子，心里自卑，对赵英甚是恭敬，却少了一分自然和亲热，关系总有些疏远。郎君率军打仗，让春兰更是忧伤。
出征的日子一天天临近，前锋营组建完毕。
此次出征的三千军马，包括黑雕军原来的一千人、西军一千人和东军一千人，侯云策仍然将前锋营命名为黑雕军，军旗仍是黑雕军军旗。除了侯云策外，出征的将领中有黑雕军的石虎、贺术海东等人，郑州军将领有王江、陈仁义等人。
长史郭炯则留守郑州，稳住大后方。