薛红药急急回到临福街那边的宅子里, 从自己房里上锁的箱子里找出纪晴桐托她保管的匣子, 打开一看，里头最上面竟是一封信，信封上写着“红药亲启”。
拿出信来, 底下是一支镶红宝的凤金簪，还有一只绣着荷塘鸳鸯的荷包，以及一叠银票。
她迫不及待地拆开信来看。
许是考虑到她学认字不久, 纪晴桐的这封信措辞十分简单易懂。
红药, 若你见到这封信，想必已明白是姐姐我哄了你。万分抱歉，姐姐并非有意哄你，只是这个匣子本就想送你的，若直接告诉你，怕你坚辞不要, 那姐姐的这份心意, 便无处着落了。
匣子里有一千两银票, 这是姐姐作为一个固步自封的女子, 给你这个自强不息的女子自立门户的小小心意。若是天下所有的女子都有你一半的果决与勇气，或许我们的处境会与现在完全不同。然而如你这般的女子, 到底只是凤毛麟角，所以我们能做的，也只是在这有限的范围之内, 互相扶持罢了。
匣子里那支金簪, 是姐姐给你的添妆。或许你要说, 你这辈子都不会嫁人，添的什么妆？这只是姐姐的一点愿望，希望你此生终究还是可以找到一个值得你爱慕托付，亦会在薛伯父百年后好生照顾你陪伴你，与你白头偕老的男子。
姐姐也曾你与一样，以为这天下的男子都是一个德性，贪财好色面目可憎，不是粗鲁莽夫，便是斯文败类。直到后来遇见了他，我才知道，不是的。这世间，到底还是会有那样一个男子在方方面面都迥然于那些庸俗之辈，让你彻底抛却原有的一切成见，让他在你眼里心里臻于完美。和一个完美的男人相处，那种愉悦会让你全心全意甚至不顾一切地想要留住。
但姐姐终究没能留得住，因为姐姐能够全心全意，却没有不顾一切的勇气，这只荷包便是证明。
嫁与张君柏这个决定是我自己做的，我不后悔，但心中多少有些遗憾。将这只荷包留给你，是希望若是将来你遇见这样一个人，你能比姐姐勇敢，不要让自己留下遗憾。
不知你看到这封信时，我是否已经离开盛京，此去经年，我们姐妹若再想见面，恐是不易。在此只盼妹妹一切安好，我亦会珍重自己。山遥水迢，相安即好，无需多念。
再下来便是落款了。
薛红药抬袖子擦了下颊上的眼泪，从匣子里拿起那只荷包。
她认得这只荷包，她见过纪晴桐绣它。
纪晴桐定然不知道，在她的眼里，她的信字里行间都是哀婉的忧伤在流淌。她虽然读书少，可她会唱的戏文多，她知道这种忧伤的名字叫做“求不得，爱别离”。
眼眶中再次为这难以重温的姐妹之情而泛起泪花时，薛红药攥着那只荷包站起身来。