接下来的几日沈行知便住在了曹府，他发现这国舅府与他想象的可是大不一样。
原本沈行知以为，国舅府就算不是骄奢淫逸，至少也富丽堂皇，府中主人更是享受着当世最好的锦衣玉食。
可事实上与沈行知预想的截然相反，曹府虽然占地宽广，但房舍简朴甚至有些陈旧，而府中无论是主人还是下人，身上竟然都有一种军武之气。
在曹府看不见歌舞宴饮，只有一处极大的练武场，连曹皇后的兄长，当代武安侯曹炎每日都会坚持练武。
只不过沈行知发现，曹府上下虽然也有少数人练出了内力，可没有一个能做到内力外放，比起曹皇后可是天壤之别。
“这个世界有些奇怪啊，一个皇后竟然是武道高手，而曹家作为这个国家的顶级家族，历经百年之后每日还如此勤勉，明显他们并非做做样子的，而是有一个无形的压力逼迫他们不得不如此努力，这究竟是怎么回事？”在曹府住了几日，沈行知发现许多不合理的地方。
这几日沈行知对曹家也有了很深的了解，曹家先祖就是开国大将军曹末，那是跟随赵国太祖一路打天下的猛人。
在太祖时期，曹末绝对是当世第一高手，这倒是勉强能解释曹家尚武的家风，只是无论如何打听，都没有曹末与几个神秘高手交战的信息。
似乎那场惊世大战，只有曹皇后一人知晓，或者说那一战有什么天大的秘密，被皇家掩盖了下去。
“沈孝廉，这是皇后差人送来的，说是为你明日赴考准备的。”就在科举的前一日，曹炎亲自来到了沈行知的房中，同时带来的还有一个精致的木盒。
沈行知有些一头雾水，不过还是恭敬的朝着皇宫方向一拜，口中高颂着：“臣谢皇后娘娘赏赐。”
遥遥行礼之后，沈行知打开木盒，原来里面是一套笔墨砚台，明显还是皇家御用之物。
赵国皇宫之中，庆历皇帝已经基本康复，今日上朝之后又听取了礼部对科举的汇报，直到黄昏时分，庆历皇帝才来到皇后的寝宫。
庆历皇帝来时，曹皇后已经开始用晚膳了。
不过这位皇帝倒也不怎么讲究，直接命人添了一副碗筷，就坐下与皇后共进晚餐。
“你们都下去吧，朕与皇后说说话。”庆历皇帝刚吃了几口，便对身旁的女官吩咐道。
很快寝宫之中便只有皇帝与皇后二人，两人低头吃着饭，细嚼慢咽的却是谁也没有先开口。
许久之后，庆历皇帝放下碗筷，终于主动开口说了一句：“听说芷蘅亲自准备了文房用具，命人送给了沈行知。”
芷蘅便是曹皇后的闺名，普天之下也只有庆历皇帝能如此叫她。
听到庆历皇帝开口，曹皇后也放下碗筷，而后用锦帕擦拭了嘴角，这才一脸正经的说道：“陛下可是觉得臣妾做的有何不妥？”