“故，孤决定改道去应天府，将事当面说清楚了……这也算是孤为这天下，尽了一分力！”
“可若是朝廷扣下王爷……甚至加害王爷，那……！”马士英也急了。
吴争牵动嘴角笑了笑，“老马，你之前是个被清流唾弃、世人鄙夷之贪官、奸倿……冒辟疆，你虽然清名在外，可素来放浪不羁，得罪的人远比交好的人多，人缘其实不比老马好多少……李颙，你是个正人，才学过人……存古就不说了……孤想说的是，你们每个人都不同，但此时并未象他们那样，背弃本王，还能追随本王……这说明了什么？”
“说明了孤并未做错什么，至少，没有犯太大的错……孤还值得你们追随，对吗？”
所有人沉默着。
“既然孤还值得追随，那为何要惧怕去应天府呢？”吴争侃侃而谈，“孤经营了七年，建兴朝还是孤一力创建的……京城百姓多少也记得孤对他们的好……从朱以海在杭州称帝，到朱辰妤登基，是孤一直没有发声……就怨不得军民无所适从。”
“孤决定了，回应天府去……这场乱事，不是军力比拼，而是人心向背。”吴争用力地大手一挥，“孤若这样悄无声息地离开，最快，也需要在半个月，甚至一个月之后，才能率军回来……可那时，已经有了抉择的军民，就需要为他们的抉择，付出血的代价了……这才是真正的悲剧！”
说到这，吴争扫视着众人，“孤不强求……你们愿随我去的，我欢迎，不愿去的，孤不怪罪，尽可自便！”
夏完淳道：“臣有一事，请王爷赐教！”
“讲。”
“若朝廷真对王爷不利……！”
吴争打断道，“有这可能，但孤还是认为不会……京城中还是有许多明白事理之人的，孤的七年经营，也给了天下人更好的生活……这些年，一直是孤在为他们作选择，现在，也该轮到他们自己作选择了！”
“可万一他们选的不是……王爷呢？”
吴争笑了起来，“那只能说明，人心真不在我……我又何必强求呢？”
这话有道理啊，可众人总觉得哪里不对，又说不出来。
冒襄突然站了出来，拱手笑道：“国破之后，襄原本打算终老于山林，可蒙王爷青睐，短短一年半间，襄便入阁为相……论公论私，襄都得陪王爷一路走到底……襄愿随王爷进京！”
李颙紧随其后，“王爷如此坦荡、心怀天下，若朝廷还要戗害王爷，那就让臣替王爷挡刀！”
马士英左右一顾，赶紧表忠心道：“无非一死……臣愿往。”
夏完淳苦笑，他非常不合适地道，“明知不可为而为之……王爷一面在指责先生们的执拗，可一面，却在效仿！”