小胡子停下抱怨，愣了片刻，眉开眼笑地取出一只玉瓶，从中倒出一粒纯黑色的丹丸。“姑娘还是识货！我这丁等荒秽丹可是……”
不等他说完，范雪凝一把抓过丹药，扭头便离开，留下他怔怔张着嘴巴。
任真和应慕儿朝他歉意一笑，也跟在范雪凝背后离开了店铺。
“慕儿。”走出店门后，范雪凝朝应慕儿说道：“你去老地方开三间客房，我要和曹兄弟去见孙管事。”
应慕儿抱着黑狐，粲然一笑，“好的雪凝姐，我在店里等你们。”
任真看着应慕儿离开，一头雾水地问道：“这位孙管事是哪位？”他对范雪凝还放不下心，心中依旧对叔侄二人充满提防。
“孙管事是我们的上头。”范雪凝耐心介绍道：“所有火祖势力的外界小队，都归他管辖，我们每次狩猎归来都要与他报告收获，以及在大荒中的所见所闻。既然你已经加入我们小队，就需要向他报备。”
两人拐过几条巷子，任真跟在范雪凝背后，目光打量着她低低扎在脑后的马尾辫，心中思量一会儿如何在这位孙管事面前瞒下身份。
走出小巷，一座别院突兀地出现在拥挤的营地，四周留出宽阔的场地。范雪凝叩开朱红色的大门，一位脸色阴沉的大汉将二人引入院中。
院子里竖着假山，一泉水池中红鱼游动，娴静别致，难以想象这是在大荒中的小院。
孙管盘长得肥头大耳，鼓起的腮肉红彤彤的，白皮嫩肉的脸上沾满油腻。他坐在一张红木几案后，身前摆满吃食，从果盘到烧鸡，品种繁多。
范雪凝轻轻拱手，任真也跟着拱手。“孙管事，我是黄阶小队队长范雪凝。”
孙管事撅起小嘴，思考了一阵，从盘碟间取出一本沾有油渍的簿子，幡然悟道：“我记得你，是那个豪爽姑娘……我看看……十五天前离开……”
他又从盘盘碟碟中摸索到一根毛笔，在簿子上勾了几下。“这次有什么收获？”
范雪凝答道：“一头丙等荒兽的秽核与材料，一头丁等荒兽的材料，没有秽核。”
“没有秽核？”孙管事皱起眉头。
“丁等荒兽的秽核被姚鹏天抢去了。”
“姚鹏天……”孙管事呢喃道：“是金祖底下那个姚家小子……”
“你们之间可有动手？”
“他威胁要废掉我们全队，后来被过路人吓走，只有我身边这位兄弟受了伤。”范雪凝看着孙管事说道。
“一头丙等，一头丁等被姚鹏天抢了秽核，好好好，我知道了。”
孙管事敷衍地说道，在簿子上涂抹了几个字。任真瞥了几眼，完全看不出他写了些什么，像是小孩涂鸦一般。