自从宁孤一改高冷性子，变成黏人听话的小奶狗，晏青枝对他是能躲则躲，能避则避。
可无论她怎么逃，最终都逃不出他的五指山，每次都被折磨得心力交瘁，难以保持清明。
晏青枝不甘心被困死在画天阁，想尽办法打探宫里的消息，身边却没有可用之人，一举一动也都在别人的监视之下。
眼下，唯一愿意搭理她的，除开宁孤，就只有杨铁花。
但两人相处时，杨铁花的性子不再咋咋呼呼，反而变得谨言慎行起来。
晏青枝寻不到机会和宫里人取得联系，只能老老实实做回厨娘，负责宁孤的一日三餐。
许是宁孤病情有所好转，苏言对她的态度稍稍破冰，不再像先前那般视若无睹，冷若冰霜。
两人偶尔见到，他还会冲自己颔首示意。
这日，天高云低。
水云间后厨，热气缭绕间，浓郁的肉香扑鼻而来。
晏青枝一边择菜，一边看着身旁的铁锅，锅里正炖着排骨，熊熊大火下，汤汁不停翻滚着，瘦肉也开始变色。
她思绪越飘越远，连有人推门进来，都没有发现。
初一神情凝重，健步如飞奔到晏青枝身边，拉上她就急匆匆往外奔。
晏青枝被突如其来的拉扯吓得浑身一激灵，条件反射抓住来人胳膊，准备给他来个过肩摔。
她眉眼一厉，刚要使劲儿，就发现来人竟然是初一……
“初一？你怎么来了，脸色还这么差？你先等等，我关个火，锅里还煮着东西呢。”
她收起杀气腾腾的表情，下意识想折回去，免得后厨没人照看，大火把排骨给炖糊。
可初一冷冷撂下一句，脚下速度立刻变快很多，眨眼功夫就将她拖出水云间：“苏言大人要见你。”
晏青枝怔怔看着他，只觉一头雾水，苏言见自己干什么，难不成是秋后算账？！
约见的地方不在观星楼，而是在易合堂。
易合堂是画天阁审讯人的地方，站在门外，阴冷恐怖的气息就扑面而来，淡淡的血腥味，让人不由作呕。
晏青枝不喜欢这里，甚至很厌恶，一想到曾经在这里遭受过的折磨，后背就升起一阵冷汗，手脚也有些不听使唤。
苏言这架势，不是秋后算账，就是要把她钉死在耻辱柱上。
一路上，她都在尝试撬开初一的嘴，好有些心理准备。
没想到，他嘴严实得很，自己什么也没问出来，就已经到易合堂门外。
初一守在门口。
晏青枝硬着头皮往里走，刚踏上大堂，就看见苏言身穿一袭青衣，面无表情的坐在太妃椅上，手里端着一杯茶。