艾格里不再多言，顺着石制阶梯，借助两侧墙壁上镶嵌的典雅煤气灯，一步步向黑暗深处行去。
走到一半，他下意识回头，只见那位中年牧师依旧站在门口，站在阶梯的顶端，站在煤气灯光芒的阴影里，仿佛一尊不会动弹的蜡像。
收回视线，继续下行，没过多久，他触及了铺着冰冷石板的地面，一直来到十字路口。
他没转去“查尼斯门”方向，因为刚轮值过的邓恩史密斯肯定不会在那里。
循着右侧熟悉的道路，艾格里重新登上另一处阶梯，出现于“黑荆棘安保公司”内部。
眼见房门或紧闭或半掩，他没鲁莽寻找，而是进入接待厅，看见笑容甜美的棕发女孩正专心致志阅读一本杂志。
“嗨，罗珊。”艾格里来到侧面，故意轻敲了下桌子。
哐当！
罗珊霍然站起，撞翻了椅子，忙乱说道：
“嗨，艾格里，你，你怎么来了?”
她以手抚胸，喘了两口气，就像害怕被父亲逮到偷懒的小姑娘。
“我有事情找队长。”艾格里简短回答。
“……吓死我了，我还以为队长出来了。”罗珊瞪了艾格里一眼。
“都不知道敲门！哼，你该庆幸我是一位宽厚的、仁慈的女士，唔，我更喜欢姑娘这个单词……你找队长有什么事？他在奥利安娜太太对面那个房间。”即使精神颇为紧绷，艾格里也被罗珊逗得露出了笑容。
“秘密。”
罗珊眼睛圆睁，不敢相信的同时，艾格里微微鞠躬，快速告辞。
他重新通过接待室的隔断门，敲响了右手第一间办公室的门。“请进。”邓恩・史密斯低沉温和的嗓音响起。
艾格里推门而入，反手合拢，脱帽行礼道：
“下午好，队长。”
“下午好，有什么事情吗？”邓恩的黑风衣和帽子正挂在旁边的衣帽架上，露出来的身体只穿了白色衬衣和黑色马甲，哪怕发际线偏高，灰色眼眸幽深，也显得清爽了不少。
“有人在跟踪我。”艾格里如实回答，没做多余的修饰。
邓恩往后一靠，双手交握了起来，深邃灰眸静静看向艾格里的眼睛。
他没接跟踪话题，反而问道：“你从教堂过来的？”
“是的。”
邓恩微微点头，没说好与坏，转回正题道：
“你觉得是生命学派的人？”
不等艾格里发表意见，邓恩继续说道：
“你现在在值夜者的保护范围之内，如果只是单纯的配方外露，生命学派应该不会冒着风险继续追杀你，并且还派了两位，甚至可能有一名序列7的非凡者，序列9的配方保密性相比高序列的魔药要低上很多，所以……没有必要盯着你不放。”
“我做了什么吗？”艾格里摊了摊手，对现在的情况摸不着头脑。