洪承畴想要在天津打一场战略决战，而且还不是单纯的守城作战，而是一场覆盖守城，大规模野外战斗的会战，主要目的就是利用手中的骑兵优势重创楚贼。
而很不巧，对面的楚军统帅李成通陆军上将，也想要通过一场大规模的会战，一举灭敌，进而彻底的解决北直隶一带的战事，紧接着迅速推进到山海关一带，避免后续可能出现的东掳入关带来的风险。
双方的战略目的不一样，但是却是导致了他们做出了共同的选择。
七月二日，楚军第三军汇集在天津以南大约七十公里外的青县里。
随后多日，楚军的骑兵部队和明军骑兵部队在天津到青县的这一片区域里多次交战，互有胜负。
七月六日，得到消息后调转方向增援而来的第二军各部三万余人也抵达了青县。
此时，青县周边地区，汇集的楚军兵力已经有两个军，包括了三个新式师，两个旧式师，三个骑兵旅，两个大编制的臼炮团以及一个重炮团。
总兵力达到了八万人左右。
这个兵力，其实和对面洪承畴手底下的战斗兵力差不多，洪承畴虽然号称二十万大军，但实际上总人数也才十二万人出头，如果抛开那些民夫青壮的话，作战兵力其实只有八万人左右。
双方在兵力对比上，其实是差不多的。
但是楚军在骑兵上略有不如外，在步兵和炮兵上，不管是从士兵素质还是从装备水平都占据了绝对的优势。
骑兵方面，楚军方面的骑兵主力是三个传统骑兵旅，总数大约四千骑，这四千骑兵都是传统边军骑兵模式的骑射骑兵，其中大部分都来源于江北投诚的边军骑兵。
此外还有五个师属骑兵团，而楚军里的师属骑兵团一直都是数量少而且质量差……，这五个师属骑兵团加在一起也才两千多骑，其中大部分都是半吊子，还有部分大约五百多是配属了短管遂发长枪的火枪骑兵，另外一千五百多骑，则是配属遂发手枪，马刀的轻骑兵。
楚军在青县一带汇集的骑兵总数，大约在六千五百骑左右，数量上远逊于对面的明军骑兵。
精锐骑兵战力上，也是有所不如。
楚军的三个骑兵旅的四千精骑，还是很难和祖大寿麾下的四千关宁铁骑相提并论的，不过差也差不到那里去。
而在普通骑兵上，楚军因为大规模采用骑兵手枪以及骑兵长枪，有时候打起来扑成狗，被敌人一个冲锋就被冲散了，而有时候用得好了也挺好用的。
骑兵之间的对比和交战，楚军整体上处于下风，但是也没到不可挽回的地步，真打起来还要看双方将领对骑兵运用，谁也不敢说就有绝对把握。
但是，除了骑兵上有所劣势外，楚军在其他方面都占据几乎绝对的优势。
火炮上，楚军五个师的师属炮兵，再加上两个臼炮团以及一个重炮团。
臼炮这种东西，尽管在大规模野外会战，尤其是遭遇战里没啥大用，但是如果后期楚军一路顺利杀到天津城下，和对方进行比较漫长，对众多据点进行吩咐争夺的时候，这些臼炮可就能够发挥出来巨大的作用了，一阵臼炮炮击过去，什么堡垒据点都得被炸成碎片。