阮承信不再无事闲居，找了几份抄书的工作，虽然收入不多，但总能补贴些家用。林氏平时在家，便拿了一部《千字文》，从“天地玄黄”开始，一点点教阮元识字。
阮元虽尚懵懂，但平日看父母诗书相和，父亲谈天论地，自然对书籍也不陌生，而且颇具好感。又兼天资颖悟，林氏每教得字音字义，自己反复看上几遍，也就认识了。识字速度，比林氏预想快了不少。
但那《千字文》并非简单的识字课本，其间历史典故、风俗伦理颇多。林氏父亲林廷和考中过举人，做过知县，故林氏自幼知书。但涉及复杂的典故，想用阮元能理解的话来解释，却也并非易事。
这日林氏讲《千字文》，至“推位让国，有虞陶唐。吊民伐罪，周发殷汤”时，阮元前半句尚能听懂，后半句便大惑不解：“娘是说，殷汤之前的国王总做坏事，所以殷汤把他打倒了，自己做了国王。那为什么还有人要来打殷汤呢？”
“殷汤做了国王之后，不久就去世了啊。这书里写的周发，是后面六百年的事了。”
“六百年啊？！那周发到现在又有多少年呢？”
这一下林氏有点不好回答，古人没有数字纪年，有些时候就只能把一些简略的数字加在一起：“周八百、汉四百、唐朝又有三百年……大概有两千五百多年了吧。”
阮元张大了嘴，完全不敢相信。他从出生起，也只过了五年，两千五百里面，也不知有多少个五年，总之殷周的世界，离自己是非常非常远了。
“那……殷汤不是把坏国王打倒了吗？为什么后来周发还要打倒殷国呢？”
“因为殷国后来也出了坏国王啊。”林氏觉得阮元毕竟年纪太小，多说肯定不懂，便简单的讲道：“因为殷国后来的国王太坏了，百姓就不愿意再让他当国王了。这时候啊，有个叫姬发的人，就是书里写的周发，站出来反抗那个国王。后来……后来他们打了一仗，据说战场相当可怕呢。”至于周文王、姜子牙之类的故事，林氏觉得阮元应该听不懂，也就没提。
谁知当晚阮承信刚一回来，阮元便迎上前去，央求着阮承信给他讲周发和殷国坏国王的故事。阮承信也吃了一惊，问起林氏，方知其中缘由，看着阮元大大的眼睛里充满疑惑，阮承信也不好拒绝，便讲起牧野之战的故事来。
“……那一日，周武王亲率战车四千辆，大兵三十万，齐齐向着朝歌城进发，眼看得前面便是殷商纣王的大军。此时，探马来报，说纣王大军，足有七十万之众……”阮承信这些数字倒也不是空穴来风，一半是《史记》原文，另一半是自己根据战车数量推算而知。虽说自古以来，《史记》这些上古数字便时有质疑之声，但这是为了讲故事，阮承信便宁可信其有，把书上数字照搬了过来。阮元平时所知盛况，只有庙会，不过成百上千人，哪见过几十万人的阵势？一时长大了嘴，听得有滋有味。
“这时周军将士，不免面生忧色，敌人比自己多出整整一倍，可如何是好？但周武王依然面不改色，对着前方将士大声说道：‘今日之战，是以有道讨无道。我军虽少，但天道在我军，顺天而行，我军必胜，逆天而动，敌人必败！诛昏君，行天罚！’一众将士受其鼓舞，也齐声高喊‘诛昏君，行天罚！’那时牧野的大地，都止不住的震动，就连边上树林里的禽鸟，也吓得在天上飞来飞去，根本就不敢落到地上！”