《新约晚报》二楼会议室内。
肖恩·狄金森走进门，抬眼望了一下会议室内的员工——
编辑部那几个记者和组长文森特坐在一起，之前还在说着什么笑话，见新社长进门之后马上收了声，脸上带着并不友好的笑容。
印刷与行销部的部长和副部长一男一女，两人胖得一模一样，身高也相仿, 像是漫画里走出来的两夫妻。看到肖恩进来，两人眼睛瞪得溜圆，仿佛对于全体开会这件事情感到不满，毕竟他们部门只负责干活，开会是浪费时间。
广告部部长推了推眼镜，他气色不佳, 黑眼圈和眼袋很深, 整个人像是只有黑白灰三种色调。他恹恹地打了个哈欠，明显没什么干劲。
会计女士眨巴着一双大眼睛，不过心思好像已经离开了会议室。
总编史蒂夫·瑞恩盘踞在长桌对面，面前烟灰缸咖啡杯都摆好了。他的坐姿如此闲适，仿佛是在自己家里。
肖恩原本的计划是让员工们都缓一缓，明天或者后天再开这个会。
但当他看见今天的《新约晚报》之后，他感觉自己不能再拖了——
他不允许自己执掌的报纸是这个鬼样子，一秒都不允许。
别无选择，只能开会。
轻轻咳嗽了一声，雄厚灵魂的气场自然散发，会议室里所有人都不由自主地正襟危坐了一些。
总编先生皱了皱眉头，心中有些不适地掐灭了烟头。他不能理解自己为什么对这个年轻人竟然有些本能的敬畏。他轻轻咳嗽一声，以排遣这种别扭的感觉。
确认所有人的眼光都集中在自己身上之后，肖恩举起了手中的报纸——那是今天还未付梓印刷的《新约晚报》。
他没有说什么，将晚报放在了坐在旁边的约翰面前：“约翰，念一念今天的头版头条。”
“好的，狄金森先生。”约翰促狭地清了清喉咙，“《布兰肯庄园舞会见闻》, 记者, 汤姆·埃克森……”
“在新年舞会过去不久之后, 布兰肯庄园为庆祝六圣徒之一圣克莉丝的到访，再次举办了一场精彩纷呈的舞会……”
“好了，约翰。”肖恩打断了约翰的朗读，“你读过了这篇报道，我想问问你……”肖恩没有望着约翰，而是直直望向前方，望着编辑部那几个核心人物，“这篇报道写了些什么东西？”
“呃……”约翰视线离开了手上的报纸，“它写了，呃，舞会上太太们的装扮，批评了里奥斯家大小姐穿了与前年圣诞舞会相同的裙子，还写了新约主教里兰大人喜欢的食物，还有新约财长用餐时候的怪癖……”
“嗯，差不多了，确实是这些。”肖恩点点头，继续问道, “约翰，我想问你，今年是几几年？”
“嗯？狄金森先生？”约翰没有明白肖恩的意思。
“今年是一九几几年, 约翰？”