张丽、艳华、李爽、英子都邀请老谭去自己家过年，老谭都没去。
大过年的，都是一家人团圆，一个外人去算咋回事？老谭是这么想的。于是便一个人过的年三十。
他给自己做了四个菜，煮了饺子温了酒，边吃边饮边看电视，说不上惬意却也可以。
但毕竟是过年，日子不同。尤其还是一个人，难免要想起很多事。
酒至微醺时一些过去过年的场景便不由自主的浮现在眼前。
那是他第一年出来打工回家过年时的情景，那天是腊月二十八，天下小雪。他先是坐火车，然后是汽车，在天完全黑下掌灯时分回到了家里。
进屋时母亲在炕头坐着，老谭叫了声妈后禁不住鼻根儿一酸，眼泪便在眼圈里打了转儿。一年没见着妈了，想呀。
母亲见是老儿子回来了，先是愣怔了一下，随即脸上便露出了慈祥欢喜的笑容。
母亲说：“省思着你今天该回来了，这都二十八了------这是坐黑天车回来的？”
“嗯。”老谭说：“早上从省城上的火车，下午两点半到的北票，然后坐的四点二十的班车。”
“坐一天车饿了吧，我擀的面条，在外屋地面板子上还没煮呢，我给你煮去。”
母亲下地穿鞋要去煮面条，老谭拦着没让，自己去了外屋地。
面板子在靠北墙的咸菜缸上，上面是擀好的面条。酸菜缸上的菜板子上是剁好的打卤酸菜和豆腐丁，还有切好的葱花。
锅里的水热着，灶膛里的木头通红。
看着面条和锅里已经不知开过几次锅的水，老谭再也忍不住了，眼泪扑簌簌的往下掉。母亲是在等他回来，虽然不知道他今天能不能回来，但得等，得准备，得把面条提前擀好------
哦，母亲，妈。
想到这老谭已是两眼噙满泪水，手端酒杯迟迟的送不到嘴边，最后不得不把酒杯放下，点上根烟来平静一下激动的情绪，顺便揩去脸上的泪水。
人呀，不是岁数大了不想家，是不敢回家。
那是出来打工的第四个春节，由于酒店营业老谭没有回家。那个春节是和艳华一起过的，艳华在老板开的小饭店当服务员，也没回家过年。
说起艳华就得说说雅茹和林燕，她们仨和老谭的相识都是在泰山路的玫瑰酒店。最先的是雅茹，之后是林燕，然后是艳华。
在第一部里我们知道雅茹是老谭的初恋，奈何种种原因俩人只谱写了一曲荡气回肠的苦涩恋歌，令人吹嘘。
之后林燕来了，相同的命运相同的出身使俩人走到一起，几乎没有什么恋爱。但爱情依然受阻，林燕妈不同意这门婚事，所以老谭在心灰意冷下决定不回家过年，在酒店坚守岗位。