当年老谭和艳华都在玫瑰饭店工作，最开始林燕也在了，后来和大堂经理发生了矛盾，辞职去了别的饭店。
老谭当时做砧板，和他一起做砧板的还有一个小伙儿，叫展泽，老谭找来的。
展泽喜欢艳华，前台的一个传菜生也喜欢艳华，结果传菜生找了一帮朋友过来，准备在下班的时候揍展泽一顿。
这事被老谭碰上了，也就制止了一场打架斗殴甚至是流血事件。那时的老谭在饭店深得老板信任，在泰山路是打架出名的打工仔，算是小有名气。
倒不是欺负人的那种，老谭比较正义。
他和艳华不熟悉，普通同事关系，知道艳华是前面服务员，但叫什么不知道。通过制止展泽和传菜生的打架事件，才和艳华熟悉起来，并知道了艳华的一些情况。
他很同情艳华的遭遇，在心里产生了要帮助这个女孩的念头，可能别的忙帮不上，但只要她在饭店工作，至少不叫人欺负还是能做到的。
玫瑰饭店老板在泰山路上还开着一家吊炉饼店，艳华不喜欢在饭店干，也是烦展泽和传菜生的纠缠，老谭就把她调到吊炉饼当服务员，清净一些。
艳华是漂亮的，是那种叫人不由自主就喜欢上的妩媚娇柔，和林燕比起来胜过林燕。
老谭经历了和雅茹凄美而痛断肝肠的爱情之后，年轻的心很受伤，对爱情充满了绝望，也不再抱什么幻想。
当和他同样命运的林燕出现之后，俩人很自然的走到了一起。
经历了爱情波折，早熟的他想的已不再是唯美和浪漫，只想找到一个不嫌自己穷，能够和自己一起过日子的就行，至于容貌，用看破红尘的想法说，那不过是一个外相，一具皮囊而已。
也难为他了，年纪轻轻就看破了红尘。
如果我们往深层次想，他有这个想法也是正常。从小在贫困中长大，十三岁开始支门过日子，由于家穷二十了都说不上媳妇。在外面打工，挣钱养家养活老母亲，凭心而论现实的残酷不允许他像那些家境好的同龄人那样，有青春的幻想和对爱情的浪漫，实际一些更好。
人都说无欲则刚，确实这回事。
有了林燕，对别的女孩子也就没啥想法，心里干净，相处起来也自然大方。
帮助艳华，总跟她说一些朴实中带着激励的话，并且自己就是那么做的，这叫艳华对他从最开始的佩服变成欣赏，慢慢的也很他一样活起来，阴郁灰暗的生活中照射进一缕明亮而温暖的阳光。
他叫艳华学做吊炉饼，跟她说假如有一天不在这做了，出去后也是技术人，可以靠手艺吃饭，不用再做服务员受人欺负。
艳华听了他的话，学会了做吊炉饼。
整个夏天过去了，秋天也过去了，老谭带着喜悦与荣耀领着林燕回了家，林燕得到了母亲和五个姐姐的一致认可，这门亲事就定下来一半。另一半还得等老谭去林燕家，获得林燕母亲的认可。