褚阅这般在心底暗笑着，抬眼却见天边朗日之下，那不知是羞赧还是恼火的赤色一寸一寸漫上她的脖颈、脸颊，最后竟直接红到了耳朵尖上去。
叶怀南涨红了脸，拧起眉凶巴巴地瞪着褚萤，唇角开开阖阖地动了半晌，却是半个字都没能抿出来。
褚阅何时见过她这副委屈样子，心里早就笑翻了天，使了毕生的气力用劲绷着嘴角，酸得脸僵，恨不得现在就指着她这张精彩无比的脸捧腹狂笑三声，再唤来与她叶大掌柜熟识的管事伙计都来看看。奈何褚茵褚娴两双眼睛都紧紧黏在叶怀南身上，褚茵带来的那两个女武侍也已经握紧了腰后短匕虎视眈眈地向这方向盯着，她纵算是死也得好好将那笑意给忍下去。
“我、那，那不是，”叶怀南哽了半晌，终于赤着脸从喉咙里挤出了几句话，“怕你被身后的好色之徒占了便宜，想要伸手护着点，只是地方太窄，推搡的时候难免······”
这下轮到褚萤愣了神，脸蛋紧跟着也腾地红了起来。
“那你为何不同我说······”
叶怀南不敢看她，浅棕色的瞳仁含着明显的心虚闪避。
她手忙脚乱地摸向腰后，寻着自己的扇子，脑后的高挑马尾晃来晃去，墨黑的发梢扫在肩头，晃晃荡荡的，活像是小狗的尾巴。
“青天白日的，我这不是怕直接出手你的面子也不好看么······”
褚阅眼睁睁瞧见她二人也顾不上这赌坊、钱庄周遭的往来熙攘，站在自己眼前羞答答的，面颊上的赤色一个赛一个的浓重，活像是被各家父母领着去相媳妇的傻姑娘，而自己和褚茵便是那强压头的娘，褚娴则是牵错了姻缘的傻媒人，被夹在中间不说还要被两方一同责难。
她瞧瞧这个看看那个，又仰面看了眼渐渐西沉的日头，心道再这么下去，怕是要等不到
“方才叶掌柜说舍妹输给您许多银两，”轻咳一声，她迈步上前，隔开叶怀南视线的同时还没忘了狠狠回瞪她一眼，半侧着身挡住褚茵的眼，对着叶怀南假笑凉凉，“既是一场误会，那我们更不该在此多扰叶掌柜雅兴，就此输赢两讫，也省了叶掌柜的麻烦。”
叶怀南心知她这是在给自己找个台阶下，怕真闹起来双方都会被有心人趁虚而入，便赶忙顺着她的话潇洒一扬手，越过她的肩头对悄然盯着自己不再作声的褚萤一笑。
“四姑娘这话说得极是，既是误会一场，那我在紧盯着小姑娘的钱袋子不放，岂不是咄咄逼人？再说了，我确实胜之不武，所以这银子还是给几位姑娘留着买书罢。”
她刚说完，褚娴便长长呼出一口气，捧着钱袋子贴在心口缓了又缓，这才露出笑脸，嘴上连连谢着她叶大掌柜，就差牵着褚萤的手断发为证日后绝不会再踏入赌坊半步。
褚萤闻言也是心下一松，心里明白自己应当多谢她，若不是她这一番不依不饶、拉着她们强从赌坊出来，那自己怕会是个刚迈入太学大门就要被打回老家的“罪民”了，可心里头这么想着，脑子里却还是气着她那纨绔一般的行事作风。方才那赌坊中人人见她皆是要恭恭敬敬唤一声“叶掌柜”，想来在昌都也是个有头有脸的人物，纵然她们都是女子，也不能直接伸手牵腕揽腰吧；就算大齐开明至此，从继平年间起便可男男女女自主婚配，可若是教他人看见了，总归是——