英法两国之间的怨恨，真的纠缠的太久了。
公元1066年诺曼底大公威廉率军队征服了英格兰，从此开始了长达五百年的统治；而1337年英王爱德华三世开始的116年里，英格兰和法国之间发生了著名的红白玫瑰战争，又称百年战争。这两段历史只是英法两国矛盾的缩影罢了，在英法两国之间的足球历史上，这种矛盾和冲突同样非常突出，但是有意思的是，在英法两国国家队的交锋历史上，呈现出由早期的英强法弱逐渐过度到英弱法强的局面。
英格兰是现代足球的发祥地，也是足球运动最先普及的国度。在上世纪50年代以前，英格兰国家队一直是世界足坛的巨无霸，和欧洲大陆的球队对阵时，进球如同坎瓜切菜般的容易。在第一次世界大战之前的几年中，英国足球发展速度非常快，不仅是球员和球队的数量发展很快，同时在阵型打法上，又把最早的1-9阵型发展到了更为成熟的2-3-5阵型。在第一次世界大战期间，国内的联赛被迫停止，1919年恢复后，英国足球运动又迎来了一个小的高峰。
回顾英法两国的足球交锋历史，不能不提起国际足联的第三任主席、有“世界杯之父”之称的法国人雷米特。雷米特主席在1920年正式上任以后，就一直致力于推动欧洲大陆足球水平的整体发展，鉴于当时英格兰足球的强大实力，雷米特邀请英格兰队每年作客法国，同法国国家队作赛一场，希望通过这种直接的交流加快法国足球的发展。
1923年5月10日英格兰首次作客法国巴黎，四比一的比分让法国人心服口服。在整个上世纪20年代，英格兰国家队先后六次造访法国，六次全部获胜，除了第一场的四比一外，英格兰的胜利也基本都是压倒性的，三比一、三比二、六比零、五比一和四比一的比分就是这段历史的最好的见证。
1931年5月14日经过长期蛰伏的法国队终于等来了复仇的机会，英格兰由于长途跋涉导致的身体疲劳，球员根本不在状态。加上之前屡战屡胜，对对手极为轻视，最终导致了一场意外的失利。虽然英格兰也在巴黎攻进两球，但是以逸待劳的法国人显然准备更加充分，最终比赛结果定格在五比二，法国人在两国的交锋历史上终于艰难扳回了一分，这一届英法对抗赛也是这项系列赛事最后一次举行。
30年代是英格兰足球史上的黄金期，以阿森纳为代表的“WM”阵型横扫了大不列颠群岛，并流传至了欧洲大陆。阿森纳在30年代中一共获得五次联赛冠军和两次获得足总杯冠军。在雷米特的倡导下，1930年世界杯诞生，但一向不爱接受新鲜事物的英国人拒绝参加首次比赛。
1938年5月26日英格兰事隔七年再次作客法国巴黎，四比二的比分算是报了上次比赛失利的一箭之仇。但是随后第二次世界大战爆发，英法之间的足球交流也因为无休止的战争而整整中断了十年之久。二战后，英格兰队先后两次战胜法国队，但是因为英国人固步自封甚至骄傲自大，拒绝与其他国家交流，而且从不接受新的战术思想和理论，导致其足球水平逐渐的滑坡，渐渐与其他强国的足球水平拉开了距离。